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茄子是茄屬植物的一員，與西紅柿有著很近的關係。因其屬於茄屬植物，因而很長時間都被認為是有毒的而被人們敬而遠之。其實，吃茄子有很多好處，可以保護血管，降低血液膽固醇，清除體內自由基。茄子原產於印度，在中世紀時由阿拉伯人帶到歐洲，直到15世紀才在地中海沿岸流行開來。茄子有很多種類，有各種不同的顏色和形狀，最常見是深紫色的橢圓形狀。茄子含有豐富的維B6、纖維、鉀、錳、銅和硫胺素，更重要的是，還含有大量的植物化學成分，包括抗氧化酚類、花青素和植物固醇，這些都能幫助降低血液膽固醇。紫茄子含有很高的酚類和花青素等抗氧化素，具有很強的清除自由基的能力，植物固醇和色素茄甙對血管有很好的效果。此外，茄子作為食物的一部分，因含有植物固醇，所以能像他汀類藥物一樣有效降低血液膽固醇。熟茄子汁（1杯/99g）能提供卡路里35（146kj）、蛋白質0.8g、全脂肪0.2g、飽和脂肪0g、碳水化合物8.6g、纖維2.5g。茄子中所含的大部分重要的營養物質和植物化學物質對烹飪有抵抗力，因而烹飪茄子可採用妙制、嫩煎和烘烤等方式，亞洲料理中經常用大火來炒制茄子。紫茄子是被西方國家廣泛認可和食用的紫色品種。因為茄子比較吸油，所以在烹飪前鹽漬一下可以減少用油量。摘自電子工業出版社《常見食物營養百科》