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  姜又分子姜（既嫩姜）老薑和黃姜之分，它們的口感和味道都不同。姜有止嘔消噯，壯陽壯腰，養顏護膚，發汗解表，消炎止痛，抑癌抗瘤。還有解表散寒、溫中止嘔、溫肺止咳、化痰止咳，解毒，臨床上常用於治療外感風寒及胃寒嘔逆等症。  子姜，附有姜芽，可以作菜肴的配菜或醬腌，味道鮮美。用途廣泛，既是很好的佐料、調味品，也是很好的醫療保健品；既可生食，也可做餡。故古人稱之為「蔬中拂土」。大多數人都喜歡吃子姜，因為子姜沒有老薑那麼辣，而且子姜的清香味讓人聞起來或吃起來都非常的愉悅。用子姜做出的菜也是讓人慾罷不能。  老薑，俗稱薑母，即姜種，皮厚肉堅，味道辛辣，但香氣不如黃姜。烹調常用姜有新姜、黃姜、老薑和澆姜之分。新姜皮薄肉嫩，味淡薄；黃姜，香辣氣味由淡轉濃，肉質由鬆軟變結實，是姜中上品；老薑，又稱薑母即姜種，肉厚肉堅，味辛辣，但香氣不如黃姜；澆姜，附有姜芽，可做菜肴的配菜或醬腌，味甚鮮美。  生薑中的姜辣素進入體內后，能產生一種抗氧化本酶，它有很強的對付氧自由基的本領，比維生素E還要強得多。所以，吃薑能抗衰老。生薑的提取物能刺激胃粘膜，引起血管運動中樞及交感神經的反射性興奮，促進血液循環，振奮胃功能，達到健胃、止痛、發汗、解熱的作用。  另外，吃薑一次不宜過多，以免吸收大量姜辣素，在經腎臟排泄過程中會刺激腎臟，併產生口乾、咽痛、便秘等「上火」癥狀。  還有，爛姜和凍姜不要吃，因為姜變質後會產生致癌物，由於姜性質溫熱，有解表功效，所以只能在受寒的情況下作為食療應用。