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在南洋生長著一種能產「大米」的椰子樹，名西谷椰子樹，當地人叫它「米樹」。西谷椰子樹屬棕櫚科植物，它與棕櫚、檳榔以及椰子等是同科兄弟姐妹。西谷椰子樹主要分佈於馬來半島、印尼諸島和巴布來新幾內亞等地。它的樹榦挺直，葉子很長，約有3-6米，終年常綠。樹榦長得很快，十年就可長成10-20米高；但是，壽命很短，只有10-20年。一生中只開一次花，而且開花后不到幾個月就枯死了。米樹的樹皮內全是澱粉，開花之前，是樹榦一生中澱粉貯存的最高峰。然而奇怪的是，這些積存了一生的幾百公斤的澱粉竟會在它開花后的很短時間內消失光，枯死灰復燃后的米樹只留下了一株空空的樹榦。為了及時地收穫大自然賜給人類的食糧，當地人未等米樹開花就把它砍倒，刮取樹榦內的澱粉。自古以來，米樹的澱粉一直是當地土著居民的重要食糧。他們把刮到的澱粉放在桶內，加水攪拌成米湯，澄清后乾燥，然後再加工成一粒粒潔白晶瑩的「大米」，這就是著名的「西谷米」。用它做飯，噴香可口，營養豐富。目前世界上仍有幾百萬人還依靠西谷米來維持生活。西谷米不怕蟲蛀，可作紡織工業上漿之用，樹的嫩芽可以當菜吃，葉柄很粗，可作建築材料。西谷椰子樹內的西谷澱粉中含有對人體有益的成分，該成分和花青素類似具有抗氧化和抑制人體內自由基的功能。這一發現，使西谷澱粉的使用和商品價值突然大增。為此，國外有些公司開始準備加大開發力度和開拓西谷澱粉的應用領域。其中一個項目就是將西谷澱粉做成多數人們喜愛的大米的形狀和密度。使其外觀看起來很像人們日常做米飯的材料和口感。這樣，西谷澱粉就不僅可做成甜品西米露，也可以做成日常的主食：米飯放入椰汁或者牛奶（SAGO in COCONUT MILK ）和少許甜味劑一起煮開即可。然後放在冰箱保鮮格內冷透，吃時加點你愛吃的水果丁則成為一款更為典型的熱帶餐后甜品。當然你也可再加一點飲用水稀釋一下。一般人群均可食用。適宜體質虛弱、產後病後恢復期、消化不良、神疲乏力之人、肺氣虛、肺結核、肺痿咳嗽者食用，患有糖尿病者禁食。