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在有兩個通州，一個是北京的通州區（以前叫通縣）是京杭大運河的北起點，稱之為北通州。另一個通州是江蘇的通州，是大運河的南終點，稱之為南通州。清朝乾隆年間，乾隆六下江南，遊山玩水，體察民情。有一次乾隆皇帝南巡路過江蘇通州，乾隆突然想起兩個通州的事情來，就出了一副上聯讓大臣們對下聯。乾隆的上聯寫得非常高明：「南通州，北通州，南北通州通南北。」這句上聯其實只有「南北通州」四個字，翻來覆去組成一句有意思的話，堪稱絕對，想對下聯可不容易。果不其然，隨從的大臣們都說這個上聯太難了。只有大學士紀曉嵐笑而不語。乾隆看見紀曉嵐這樣就說：「紀愛卿，你肯定是有了下聯了吧，快說給朕聽聽。」紀曉嵐回答說：「微臣遵旨！」只見紀曉嵐整了整衣服，清了清嗓子，朗聲說出了下聯：「東當鋪，西當鋪，東西當鋪當東西。」乾隆一聽哈哈大笑說：「紀曉嵐不愧是我大清第一才子，才思敏捷，下聯對的很是妥當工整。賞你極品端硯一方。」紀曉嵐趕緊跪下說：「謝主隆恩，微臣獻醜了。」