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近日據外媒報道稱，一家名為Astrobotic的私人太空飛行初創公司的月球著陸器，將在2019年搭載美國聯合發射聯盟的Atlas V火箭飛往月球。這個被命名為Peregrine Lunar Lander的月球著陸器的設計初衷就是，能夠攜帶貨物到月球表面。據悉，Atlas V火箭將攜帶Peregrine和一顆衛星。進入太空之後，將會先部署衛星，然後Atlas V會把Peregrine送至預定的軌道上。由於目前ULA和Astrobotic還沒有簽署發射合同，所以尚不清楚發射的具體時間。但是，無論2019年何時發射，這一舉動對於初創公司Astrobotic來說都意義非凡，因為該公司的目標是像DHL一樣提供送貨服務，只不過是星際貨運。「我們的目標是讓世界可以接近月球，」Astrobotic的首席執行官John Thornton表示。「這使得每個太空機構和每個公司甚至個人都能夠將有效載荷發送到月球表面。」所以，在2019年的首次飛行中，Peregrine Lunar Lander就將攜帶來自世界各地太空機構和組織的11個有效載荷，比方說：墨西哥的微型月球車、日本的「時間膠囊」等等。除此之外，還會攜帶激光通信系統，這將允許傳回有關月球的高清視頻、照片，甚至VR體驗。當然，如果重量允許，Peregrine Lunar Lander還可以攜帶更多的載荷。