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  宇宙是什麼時候誕生的？它是怎麼誕生的？後來又是怎麼變成現在這個樣子的？為什麼它適合我們人類在這裡面居住呢？  這些問題引起了一代又一代人的思考，幾乎世界上的每一個民族和每一種宗教關於宇宙的誕生都有一套自己的神話傳說。  如果能夠給這些問題一個完整的回答，這將會成為一項讓全人類都驕傲的偉大成就。  在人類的科學思維不斷被拓寬的今天，我們已經對這些問題的答案有了很豐富的理解，也許很快就能夠徹底的解決。  藝術家繪製的威爾金森微波各向異性探測器（WMAP）採集數據的景象。WMAP等空間探測器收集到的大量數據使大爆炸理論又有了新的大突破。宇宙學家從而可以更為精確地測量大爆炸模型中的各種參數，並從中發現了很多意想不到的結果，比如宇宙的膨脹正在加速。  威爾金森微波各向異性探測器（WMAP）拍攝到宇宙在大爆炸發生后宇宙微波背景的影像  哈勃超深空場描繪了遠古時代的星系圖景，根據大爆炸理論，它們處於一個更年輕、更緻密且更熾熱的宇宙。  奇點  奇點是一個體積無限小、密度無限大、引力無限大、時空曲率無限大的點。在這個點，目前所知的物理定律無法適用，例如大爆炸之前的宇宙奇點就是一個奇點。  描述宇宙膨脹的藝術構想圖，其中橫坐標表示宇宙演化的時間，而對應的空間尺寸（包括想象中的不可觀測部分）都用相應的圓橫截面表示。左端表示在暴脹時期發生的急速膨脹（注意不成實際比例），而當宇宙演化到中期時開始加速膨脹。而微波背景輻射的形成、恆星形成、星系形成以及WMAP的出現都在相應的時間上表示出來。