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當動脈發生阻塞，富含氧氣的血液不能及時進入到心臟中，心臟病就會發作。不過未來細菌可能會幫助病人在心臟病發作中倖存下來。 通過使用能「吃掉」光的細菌產生氧氣，研究人員能夠為心臟病發作的大鼠提供額外的氧氣。研究中使用的細菌能將二氧化碳轉化為氧氣，就像植物一樣。它們被稱為細長聚球藻(Synechococcus elongatus)。 在這項研究中，研究人員為經歷心臟病發作的大鼠注入這種細菌。當科學家將燈光照在老鼠及其新的細菌上時，細菌產生氧氣，然後被缺少氧氣的心肌細胞使用，從而改善了心臟的整體功能。 研究人員希望在心臟病發作中尋找一種提供氧氣的新方式。首先，他們使用自然消耗二氧化碳來產生氧氣的植物細胞—— 一個稱為光合作用的過程。斯坦福大學醫學院心胸外科系主任Joseph Woo表示：「我們研磨了羽衣甘藍和菠菜。」研究人員提取植物細胞內使光合作用成為可能葉綠體。但葉綠體並沒有真正在植物細胞外工作。 接下來，Woo和他的團隊決定使用類似於葉綠體的細長聚球藻。他們將細菌和大鼠心肌細胞同時放在培養皿中。 細菌存活——當給予光時，它們使用二氧化碳和水來產生氧氣和葡萄糖。然後，研究人員在活的大鼠身上進行實驗。他們首先打開大鼠胸腔，夾閉動脈，使其心臟病發作，隨後再注射細菌。當科學家將光照射到細菌上時，他們開始產生氧氣。 未來這個團隊將在羊和豬這樣的大型動物身上進行實驗。