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谷歌一直不斷向廣告主宣傳的線下營銷轉化技術正在受到第三方機構的質疑。這家技術公司稱聲可以幫助線下門店捕捉到消費者從線上看到廣告，併到實際到店消費的數據與細節。這項服務叫做「搜索—到店轉化率」（Store Visit Conversions）。今年5月，谷歌甚至宣布與第三方支付公司合作，可以獲得70%的真實消費者信用卡支付數據，以此來幫助廣告主更好地優化自己的線上廣告，提高轉化率並且更加清楚自己的顧客喜歡買些什麼。聽起來很酷，至少對於廣告主來說他們不會再如盲人摸象那樣投放數字廣告。但最近一個監測機構數字隱私信息中心（The Electronic Privacy Information Center）打算向聯邦貿易委員會（Federal Trade Commission）舉報，谷歌的這項服務有可能觸及消費者隱私。谷歌擁有多項服務，其中不少接入了自己的廣告平台向廣告主出售廣告位置。這個機構認為，谷歌的這項技術手段並不公開，或許無法保證消費者的隱私安全。而且谷歌一直也沒有公開自己合作的第三方機構是誰。「谷歌解釋說他們不會知道消費者到底是誰，因為他們在進行反識別（de-identified），但是我們還是希望聯邦貿易委員會可以一探究竟。」數字隱私信息中心主席Marc Rotenberg說。谷歌在推出這項廣告技術之前，也聲稱自己已經在隱私安全上投入巨大。「我們已經斥巨資建立了一個行業領先的隱私保護模式，所有的數據都是加密的。」谷歌在一份聲明中稱。但是它沒有公布具體的方式——出於技術保護的方式任何公司似乎都不會公布——由此才讓檢測機構產生懷疑。在技術公司不斷為廣告主提供更為精準的廣告投放方式時，隱私問題也一直在被討論。雖然谷歌一再聲稱自己會保護用戶隱私，但是不少先例讓它飽受質疑。2016年6月，谷歌在更改用戶條款時，直接寫明用戶的個人身份數據會有可能與網頁瀏覽數據關聯起來，以此來改善廣告投放和產品體驗。2007年，谷歌收購了廣告公司DoubleClick，它擁有用戶互聯網使用行為監測的核心技術。隨後，谷歌便在自己的廣告平台AdSense以及其他服務中使用了DoubleClick，來記錄用戶的網頁訪問活動。喬治城大學法律隱私與科技中心主管Paul Ohm稱，不讓DoubleClick的監測到數據，與真實的用戶身份鏈接時總要的底線——也就是說雖然谷歌擁有某個IP的瀏覽行為，但是它不知道這個IP背後的使用是皮特還是湯姆。但2016年隱私政策調整之後這條底線被打破。不止是谷歌。2016年8月，被Facebook收購的通訊應用WhatsApp也被披露將用戶的電話號碼、應用程序使用記錄等信息分享給Facebook，讓後者更好地進行廣告投放。大公司在擁有了海量用戶之後，就形成了一種無形的資產。而將這樣的用戶資產進行變現的方式，最為直接地就是賣給廣告主。看起來是技術讓廣告行業變得更加精準與高效，實際上這種進步多少犧牲了用戶隱私。而技術公司似乎還沒有辦法拿出有說服力的解釋，這也正是谷歌此番再次被質疑的原因。