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在葡萄酒釀造發展史中，橡木的使用從無到有，從簡單到複雜，經歷了很長的過程。釀酒師利用橡木桶為葡萄酒增添更多的風味，同時，橡木桶的空隙允許微量氧氣進出，加速了葡萄酒的成熟。雖然功能都是一樣，但橡木桶也有很多不同的分類，每種橡木桶也都具有自己的特點。按產地分類就像新、舊世界酒風格不同一樣，來自新、舊世界的橡木桶也有著明顯的差異。目前最常見的橡木桶有美洲橡木和法國橡木兩種，但也有許多釀酒師更偏愛產自匈牙利或斯洛維尼亞的橡木桶。在釀頂尖葡萄酒時，法國橡木更受到釀酒師們的喜愛，因為它能給葡萄酒帶來更多細緻的風味，尤其是黑比諾和霞多麗與法國橡木搭配更加完美。美國橡木風格更加奔放，椰子、可可和香草的氣息是美國橡木的名片，可以給很多清新且以果味為主的新世界葡萄酒帶來更多複雜性。另外，在一些釀酒師眼裡，匈牙利或東歐的橡木更適合釀造酒體豐滿的葡萄酒，如馬貝克或小維爾多，這些葡萄酒搭配匈牙利橡木濃郁的堅果味會更加出彩。按年齡分類雖然橡木桶能為葡萄酒帶來更多的風味，可橡木桶中的風味物質也是有限的。當使用過4-5次后，再能提取出的風味物質就非常稀少了。這和泡茶葉是一樣的道理，當茶葉沖泡的次數越多，帶來的茶味也就越淡。因此，橡木桶會有「新」、「舊」之分。那是不是說舊橡木桶就完全沒用了呢？事實也並不是如此。很多釀酒師在熟化葡萄酒時，會將一部分酒放在新桶，而另一部分酒放在舊桶中，直至裝瓶前再混釀。這種做法不僅可以節約成本，還會防止新桶給葡萄酒帶來過重的橡木味。舊桶也同樣具有微透氧的作用，可以幫助葡萄酒快速成熟。按烘烤程度分類橡木桶在生產過程中，需要通過明火烘烤來破壞木質纖維結構，產生複雜的香味物質，從而賦予葡萄酒更多的風味。在燒烤過程中的烘烤程度、時間和工藝直接影響木桶香味物質的釋放，烘烤程度不同的橡木桶為葡萄酒帶來的香氣也不同。按規格大小分類常識告訴我們，橡木桶越大，酒液與橡木接觸的機會就越少，葡萄酒受到橡木的影響也越小。相反，橡木桶越小，葡萄酒與橡木接觸的機會就越大，葡萄酒受到橡木的影響也越大。因此，比起大橡木桶，小橡木桶的製作和使用成本都較高。整體上說，橡木桶的尺寸可以隨意設計，但出鏡率最高的還是225升的波爾多小橡木桶，它常常用於紅葡萄酒的熟成；而228升的勃艮第橡木桶也非常常見，一般用於葡萄酒的發酵和白葡萄酒的熟成。-END-RVF新媒體編輯圖片選自網路歡迎轉發至朋友圈轉載，請註明來源「-china」.從一杯葡萄酒開始，跟我們一起玩轉葡萄酒世界！快來關注我▼