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明代開始流行泡茶茶藝，以加工製作的葉茶用沸水沖泡。該茶藝一直沿襲傳承至今。為什麼要洗茶：「去塵垢冷氣」、「去沙土」、「去塵土、黃葉、老梗」、「排盪沙沫」、調「味色」、發「香」等。概括說就是凈茶、溫茶、發香。塵垢、沙土、塵土、沙沫不洗凈去除，最能「敗茶」，就會影響茶湯質量。這符合古代茶人講究泡茶的「潔」字精神。為了做好洗茶這道程序，古代茶人創置有專用茶器具「茶洗」、「滌器」、「洗鬲」等。「茶洗」以銀製成，如碗式而底穿數孔，用洗茶葉，「凡沙垢皆從孔中流出。亦烹試家不可缺者。」可謂用心良苦，思慮周密。有的或許會說，當今制茶的衛生條件比古代好，所以泡茶時不必「洗茶」。這是想當然的。古代制茶的衛生條件也並非比當代差。明代張源在《茶錄》中指出：「造時精，藏時燥，泡時潔」，制茶時講究「精」，藏茶時要求「燥」，泡茶時做到「潔」，「精、燥、潔，茶道盡矣」。 可見，「潔」是古代茶人非常強調的茶藝之道內涵，沒有理由論斷古代衛生條件不如當代。再說，洗茶還有溫茶、發香等效果。當然，可以用其他的名稱取代「洗茶」的稱法，如「溫潤泡」、「溫茶」、「潤茶」等，但是，具有洗茶、溫茶、發香的意義卻是本質，是不變的。