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第二十屆上海國際電影電視節第一部觀看的影片就是這部《三生記》，選擇這部電影的理由之一是因為本片是德國表現主義電影大師弗里茲朗的代表性作品，同時它也是一部默片，這在我的大銀幕觀影體驗中是不曾有過的。 影片主要講述了一對相愛的男女在一次旅行中，男主被死神奪走了生命，女主找到死神懇求其復活心愛之人。死神給她在三次生命的消逝中完成救贖的機會，最終女主在獻出自己的生命之後才得到愛情的歸屬。 單從簡單的故事梗概中我們就不難看出，本片主要圍繞著「生命」和「愛情」兩個主題來討論。影片著重在敘事結構、畫面烘托以及場面調度等幾個重要特點中表現了人類對愛情的渴望而對生命的奴役。導演弗里茲朗是德國表現主義電影運動中的領軍人物。在1920年代早期，他出品一系列的犯罪題材影片，開啟了世界電影的新風貌。1930年代，電影進入有聲黑白電影后，他也編導了如《M》的精采劇作。之後，他屢屢嘗試新的電影劇種，如有機器人劇情首部出現於電影銀幕，就是他在1927年的作品《大都會》。戰後，他仍持續編導許多作品，並從事電影宣導工作。因其貢獻而常與希區柯克、卓別林等人並列於電影百人之列，被認為是電影史上影響最大的導演之一。在電影研究中，德國表現主義是指一種特定的電影風格，它於1919至1924年間出現在德國，聯繫著世界電影史的一個時期，即1920年代的「魏瑪德國電影」。德國表現主義之應用於電影，類似於二十世紀早期現代藝術中的表現主義運動，其目的在於要表達人類情感和性愛的力量。「表現主義」一詞的意思是「擠出」，觸及了可見的人和事物的內在本質；它的主題是反抗、自我分析、瘋狂、野蠻原始的性愛。表現主義是一個具有反資產階級意圖的美學運動，愛德華·蒙克（Edward Munch）和文森特·凡·高（Vincent Van Gogh）是其中的先驅人物，蒙克的《吶喊》（The Scream）是表現主義的標誌性作品。事實上，你在網路上搜索「三生記」這個關鍵詞並不能得到有關這部電影的太多信息，原因是因為「三生記」這個名字只是譯者根據故事得到的翻譯版本，與直譯的「疲倦的死亡」並不相同。在死神安排女主的三次命運中，第一次的生命是發生在九世紀的阿拉伯國家巴格達，女主愛上了一位異教徒，而女主的哥哥不允許這樣的事情發生在自己的家族中，於是就派人殺死男主。 第二次的命運故事來到了文藝復興時期的威尼斯，女主不接受被指派的愛情，計劃在慶典中殺死未婚夫結果卻不幸殺死了自己真正的心愛之人。 第三次的命運發生在神秘的古代。貪婪的皇帝看上了法師手下的女主，想要將美麗的女主據為己有，女主被逼之下帶著法杖玉如意和愛人逃跑，而在逃跑的過程中被將軍追殺，最後女主將自己變成石像，將男主變成老虎，而將軍順手就獵殺了老虎。 三次拯救生命的機會女主都沒有取得成功，央求再三下死神告訴她可以用一次新生生命的消逝換來心愛之人的復活，但女主還是不忍心看著剛出世的嬰兒被大火燒死，最終沖入火場將嬰兒救出來。影片的結尾，女主獻出自己的生命而換得愛人的重生，整個生命更換的過程看似表現了愛情的偉大，但也確實充滿對命運無法掌控的悲涼與無奈。。三段小故事互不相干，卻又相輔相成，跨越了不同地域與時間關係，妄想用愛情的力量挽救脆弱的生命，失敗的結果讓人唏噓不已；生命被死亡所控制，無論人類多麼努力都無法擺脫命運的安排。愛情與生命的主題非常具有普適性，這部在20世紀初的電影即便在今天看來，表達的內容都是完全能夠得到共鳴的，採用章節性的大膽的敘事結構也讓人看得目瞪口呆。德國表現主義電影是一種高度風格化的電影類型，熱衷於使用明暗對比強烈的布光，並在 1910年代的德國電影中付諸實踐，這部分受到了當時丹麥電影用光實踐的影響，在本片中你可以看到非常明顯的表現。其風格特徵為：傾斜的攝影機拍攝角度，扭曲變形的身體外形，哥特式的奇形怪狀和極不協調的場景，用光也高度風格化，使用明暗對比強烈的燈光，形成引人注目的陰影。電影題材也同樣是超現實和充滿哥特色彩的，主要處理變態行為或非自然的社會，將人物的主觀世界、通常是瘋狂狀態，投射到銀幕上。昏暗的畫面、充滿壓迫的鏡頭語言還有光怪陸離的布景都讓人親身感受到不可名狀的不安。這一切的安排都放大了人們對於死亡的畏懼。故事剛開始的時候，銀幕前的觀眾跟隨著影片的女主一起為挽救生命作鬥爭，我們希望女主可以對抗死亡，堅信愛情的力量完全可以復活心愛的人，但漸漸發現，現實中的我們又那麼無力，看著心愛人的被活埋、親手將愛人殺死以及間接性的奪取愛人的生命，我們也不忍心用他人的生命來換取自己的私慾。我們慢慢失去了鬥志，慢慢得覺得無力，慢慢得我們就自願接受了命運的安排，成為了死神手下的奴隸。這樣的情感變化正是導演所精心安排的，我們渴望生命、追求愛情，但到最後卻發現就連死亡都變得如此的讓人疲憊不堪。