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藝伎，日本傳統職業。產生於17世紀的東京和大阪，最初的藝伎全部是男性，在妓院和娛樂場所演奏傳統鼓樂、說唱逗樂為生。18世紀中葉，藝伎職業漸漸被女性取代，這一傳統也一直沿襲至今。藝伎最早出現於日本元祿元年，即武士統治天下的時代。她的產生以及藝伎文化的形成與日本武士的社會、思想、追求密切相關。正如武士為君主獻身一樣，藝伎的生命屬於男人，她們是一群尤物，是男人心中最完美的女人。18 世紀中葉，藝伎作為一種職業被合法化，其職業規範和習俗也隨之確立，只賣藝不賣身的行規被廣泛接受，表演的項目也逐漸增多。等到二戰日本戰敗以後，為美國大兵服務的藝妓花樣逐漸多了起來。在戰後一個很長的時期里，連日本政府都專門組織女人慰勞美國大兵。日本女人們爭先恐後，都以能傍上美國兵為榮，即便傍不上白大兵，至少也得湊合巴結上一個黑大兵。美國大兵從不吝惜錢，而日本女人侍候美國大兵也從不吝惜感情。美國大兵從日本女人身上得到了最滿意的服務，日本女人則從美國大兵那裡獲得了最多的美元。日本王室和國會、議會的上層官員發出密令，嚴格控制皇族、華族、公族、財閥等家庭的女子外出，採用一切保護手段來保護她們的貞操，以避免這些家族的女性受到侮辱，保持純潔。在他們看來，下層女性的貞操不是貞操，就算是也是用來犧牲的。