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3D列印和3D掃描幫助堪培拉的澳大利亞國立大學的科學家發現了一些關於人類進化過程的新的和有趣的事情。雖然這似乎並不是最明顯的聯繫，但研究人員已經發現了經過4億年形成的魚類化石與現代人類之間的聯繫。該研究最近發表在「科學報告」雜誌上，詳細介紹了ANU研究團隊如何使用CT掃描和3D列印技術來發現古魚頜骨結構的上部實際上與人類的內耳骨骼有著驚人的相似之處。該項目揭開了4億年的魚類化石的秘密。作為澳大利亞國立大學博士研究員Yuzhi Hu解釋說，這是已被發現化石中保存最完好的顱骨和腦殼化石之一。長久以來，被發現的早期魚類名為placoderms，以其防護裝甲板而聞名，主要存在於志留紀到泥盆紀時期。科學家在澳大利亞布魯尼古克湖附近的一個古老的石灰岩礦床中發現了這種特殊的礦物化石。自發現以來，胡和她的研究人員對化石進行了掃描，並3D列印了一個詳細的placoderm的頜骨結構模型。通過密切分析3D列印模型，研究人員能夠識別化石的組成部分，特別是類似人類內耳中骨骼的上顎骨。這一發現揭示了進化領域最近的一個研究趨勢，她發現最大的placoderms和人類之間的聯繫比已知的更多。研究在北京開始，在這裡，ANU研究的合著者Jing Lu博士是團隊的重要成員。正如她所解釋的那樣，被發現的placoderm化石具有形成人類上頜的上頜骨。然而，在發現的大多數化石並沒有完全保留，這在一定程度上限制了研究。「其他內部結構顯然是由軟骨製成，與Burrinjuck頭骨不同，它們沒有明確的保存，」她解釋說，「澳大利亞的化石幫助我們研究的placoderm化石。」「由於國際合作，我們取得了重大進展，以確定下頜脊椎動物起源的關鍵進化創新的順序。」她補充道。關於該研究論文的詳細信息，請點擊這裡閱讀！延伸閱讀：《美國杜克大學建立3D列印化石模型資料庫》