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根據美國科技網站The Information周四發布的一份報告，電子商務巨頭阿里巴巴正在開發一種中文的智能音箱，與亞馬遜旗下的Echo系列進行競爭。知情人士向The Information表示，該設備可能最早於下周公布。The Information稱，該設備或將能接收中文語音命令，讓阿里巴巴的核心用戶通過語音從購物網站購買產品。雖然阿里巴巴常被稱為「亞馬遜」，但在阿里巴巴創始人馬雲看來，亞馬遜更貼近零售商，而阿里巴巴更像是一個小企業生態系統。不過，兩家公司在購物以外的許多業務上直接競爭——包括電影、雲服務、雜貨和人工智慧。馬雲說，美國企業應該「小心，而不是害怕」阿里巴巴。而對美國公司來說，市場依然顯得難以捉摸。蘋果、谷歌、亞馬遜和阿里巴巴等科技公司正努力在國際市場上擴張。如果The Information的報道真實可靠，那麼這四家公司都將在今年發布智能音箱。事實上，智能音箱已經成為了各大科技巨頭競爭的新戰場。今年6月，蘋果公司推出智能音響HomePod，進軍智能家居領域。目前，從市場份額來看，Amazon Echo去年四季度市場佔比高達88％。Google Home的市場佔比為10％。而新進入智能音箱領域的蘋果似乎信心十足，HomePod延續了蘋果一貫的「高價策略」，售價為349美元，明顯高於Amazon Echo 180美元、Google Home129美元的售價。為了與谷歌和亞馬遜在音箱領域競爭，蘋果希望通過硬體與軟體的結合「固定」用戶。蘋果表示，對不支持蘋果音樂應用（如 Apple Music）的設備，用戶需每月支付10美元。各大巨頭都進入智能家居市場，或許是因為其龐大的規模。諮詢公司Strategy Analytics預計，2022年智能家居相關硬體，服務市場規模將達到1550億美元，高於今年的約900億美元。數據顯示，智能音箱的出貨量在去年四季度同比劇增近600％，達到420萬台。為應對日益增長的智能家居市場，蘋果首席執行官庫克（Tim Cook）指出，預計到2021年蘋果服務業務規模將達到現在的一倍。