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古代歷史上最富的朝代，無疑是宋朝，北宋和南宋究竟有多富？不同的學者有不同的估計。由於古代沒有GDP這樣的概念，所以現在的學者在研究古代經濟史的過程中，只能根據財政收入、畝產量以及耕地面積這些數據來推斷。（北宋的都城開封）英國經濟學家安格斯·麥迪森認為，在公元960年至公元1280年間，的人均GDP由450美元增長至600美元，而同一時期的歐洲人均GDP則是從400美元增長至500美元。香港科技大學宋史學者劉光臨先生認為宋朝的人均國民收入為7.5兩白銀，而明朝的人均國民收入為2.88兩白銀。從這兩位學者的推算中，我們可以知道，從橫向上來看，宋朝的人均GDP在當時是全球第一，從縱向上來看，宋朝的人均GDP在古代達到了峰值。那麼，為什麼宋朝那麼富庶呢？其實與一種特殊的植物有關，這種特殊的植物就是占城稻。水稻分為早稻、中稻和晚稻，早稻的生長期為90至120天，中稻的生長期是120至150天，晚稻的生長期則為150至170天。（宋真宗在位時期，占城稻得到大規模推廣。）在的江南地區，早稻的播種時間在3月下旬至4月初，成熟時間在6月中下旬；中稻的播種時間在6月中下旬，成熟時間則是在9月中下旬；晚稻則是在6月中下旬播種，成熟時間則是在10月份左右。因為晚稻的播種時間緊接著早稻的成熟時間，所以水稻在一年裡是可以種植兩季的，同一塊田裡，在早稻收割完了以後，要馬上種植晚稻，而如果種植的是中稻，則不能保證一年兩熟，因為中稻是在10月份左右成熟的，這個時候已經是秋季了。占城稻因出產於占城而得名，是一種早稻，在北宋以前，早稻並沒有被大規模的推廣開來，占城稻被引進以後，早稻才被推廣開來。占城稻高產、早熟，「以二月為歲首，稻歲再熟」，占城稻收割完了以後，還可以再種植一季晚稻，同一畝田裡，可以種植兩季水稻，畝產量就提高了。占城稻不僅高產、早熟，而且還耐旱，由於占城稻對水分的要求比較低，所以在汲水比較困難的坡地和丘陵里也能生長，在這些地方種植占城稻，就擴大了耕地面積。古代是一個農業社會，GDP主要是由農業創造的，農業產量一旦提高，GDP就蹭蹭往上漲。說到這裡，也許有人會問，明清時期不僅種植早稻，而且還引進了玉米、甘薯等美洲高產作物，那為什麼明清時期的人均GDP要低於兩宋時期呢？公元12世紀的時候，的人口在1億上下，明朝萬曆年間，的人口達到了2億，而到了清朝乾隆年間的時候，人口已經突破3億了。（清朝時期的姑蘇城）康乾盛世時期，面對人口的持續快速增長，康熙皇帝表示了擔憂，他說：「戶口雖增而田土並未所增，分一人之產供數家之用，其謀生焉能給足？」明清時期的人均GDP之所以會下降，是因為人口的增長速度超過了經濟總量的增長速度，而兩宋時期，人口的增長速度與經濟總量的增長速度是一致的，人口數量維持在一個合理的水平。更多歷史知識，可以關注「騰飛說史」微信公眾號公眾號訂閱： tf13956212778 （←長按複製添加）本文為作者原創，未經授權不得轉載