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【環球網綜合報道】科學家們通過在動物大腦內植入幹細胞，減緩了其衰老過程。這為抗爭衰老以及延長壽命帶來了希望。據英國《衛報》報道，研究顯示，在年齡較大的老鼠腦中植入幹細胞會產生新的神經元，延緩衰老，讓它們的身體和心理保持健康。與未經處理的動物相比，植入幹細胞的動物壽命延長了10-15%。該研究表明，身體老化由下丘腦區的幹細胞控制。幹細胞存在於青少年大腦中，隨著年齡增長逐漸減少，在中年幾近消失。權威專家將這項研究稱作重大突破。紐約愛因斯坦醫學院(Albert Einstein College of Medicine)的研究員希望能儘快進行臨床試驗，但首先要在實驗室中培養出可用於移植的人體神經元幹細胞。這項研究的領頭人蔡東升(音)稱：「當然，人體複雜得多，但如果有了基本機制，基於該機制的干預就會產生效果。」先前的研究已有線索表明，杏仁大小的下丘腦在老化中起到一定作用，但具體作用仍不清楚。該研究小組的最新調查找出了發揮作用的重要細胞以及它們的可能工作原理。在證明了神經元幹細胞在衰老中的重要性之後，科學家們進行了進一步的測試，以確定這些細胞的具體功能。他們發現，神經元幹細胞會釋放microRNAs (miRNAs)分子，該分子產生了大部分老化效應。當miRNAs在下丘腦被釋放出后，它們流入大腦和脊髓的透明液體中並影響基因運行。蔡發表在《自然》雜誌上的研究報告稱：「該機制的部分原理是幹細胞會分泌一種特定miRNAs，幫助人們保持青春，喪失miRNAs會導致衰老。」下一步，研究人員將會在實驗室培養出人體神經元幹細胞，以供測試。(實習編譯：武昀，審稿：田瑞哲)