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黑洞是一種引力極強的天體，就連光也不能逃脫。當恆星的半徑小到一定程度，小於史瓦西半徑時，就連垂直表面發射的光都無法逃逸了。這時恆星就變成了黑洞。說它「黑」，是指它就像宇宙中的無底洞，任何物質一旦掉進去，「似乎」就再不能逃出。由於黑洞中的光無法逃逸，所以我們無法直接觀測到黑洞。然而，可以通過測量它對周圍天體的作用和影響來間接觀測或推測到它的存在。黑洞引申義為無法擺脫的境遇。2011年12月，天文學家首次觀測到黑洞「捕捉」星雲的過程。新的一項研究表明，逆向旋轉的黑洞能夠製造更大的噴氣流。此研究結果有利於闡述星系是如何轉換時間的。天體物理學家大衛?加羅法洛（David Garofalo）稱：「整個星系的運轉以及所發生的許多事件，都依賴於黑洞所處的極小的中心區域。」黑洞是一個巨大的時間和空間的扭曲體，具有極強的重力，光也無法逃脫。天文學家已經了解到，包括銀河系在內的各星系都被巨型黑洞所固定。黑洞不停地吸收周圍的氣體和塵埃，氣體和塵埃組成吸積盤，作為其壯大的「營養」。有力的噴氣流從底部湧出，而在吸積盤上方，就像是一束激光，而吸積盤自身就刮出颶風。（如下圖所示）黑洞既可以按照吸積盤的旋轉方向轉動（學名叫做順行黑洞），也可逆轉，科學家將逆轉的黑洞稱為逆行黑洞。幾十年來，科學家一直認為黑洞旋轉地越快，噴氣流就越有力。而科學家卻發現，部分順行黑洞根本就沒有噴氣流。最新的研究發現，逆行黑洞的噴氣流最多，而順行黑洞則較少甚至沒有。逆行黑洞能有較多的噴氣流，主要是由於這類黑洞與其內部軌道盤的邊緣處有較大空隙。