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洞螈，學名：Proteus anguinus，別稱盲螈。達爾文在他的的著作《物種起源》第五章中描述洞穴生物時曾記載過，並稱它們為「遠古生命的殘骸」，這是因為它們存活的時間非常之久。洞螈身長不到30厘米，但也有部分個體的長度可達到40厘米，頭和四肢都非常細小。由於是兩棲動物，洞螈在陸地上用肺呼吸；在洞穴中則通過腮呼吸，其腮位於頭的後面、身體的兩側，呈透明狀，因為裡面有血液在流動，所以看起來微帶紅色。說起長壽，生物界里可有不少長壽的選手，比如弓頭鯨壽命可達211年、象陸龜可以活到177歲，像洞螈這樣能普遍活到70多歲的雖然不多，但和以上比起來也並不能算是稀奇了。洞螈真正稀奇之處在於，它們在不進食的情況下，能夠生存長達6年之久！洞螈多為卵生，有時卵胎生。其卵主要分散貼附於石下，親螈有護卵的習性，孵卵期約3個月。在洞螈幼體階段可以看到其眼睛，背面有鰭褶，當它們發育為成體時，眼睛就隱於皮下了，但其他結構沒有改變，並且永遠保持幼體時的長度。