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當國足在多哈以一場勝利憾別世界盃時，另一個小組同樣有一支球隊以2兩勝結束了世預賽亞洲區的比賽——伊拉克——他們和國足一樣昂首離開。此前已經出局的伊拉克在中立場地約旦的安曼國際體育場迎戰尚存一線希望的阿聯酋，憑藉海珊的頭槌破門，伊拉克1-0擊敗阿聯酋。伊拉克在世預賽12強賽B組的比賽第二循環的5場比賽中，2勝2平1負，拿到8分，但因為在第一循環5場比賽輸掉了4場從而提前出局。在最後三輪伊拉克逼平了日本，連續擊敗泰國和阿聯酋，戰鬥到了最後一刻。自03年伊拉克戰爭爆發以來，這個國家戰火不絕，國民飽受苦難，但足球卻一直頑強的生存著。04年雅典奧運會男足比賽，伊拉克國奧隊小組賽力克C羅統領的葡萄牙，最終取得亞洲最好成績第四名。07年亞洲杯，伊拉克在不被看好的情況下一路戰勝澳大利亞、日本、韓國、沙烏地登頂亞洲之巔。2010年和2014年兩屆世界盃預選賽，伊拉克更是成為殺死國足出線希望的攔路虎。在伊拉克，許多踢球的人每天都面臨著生命危險。2014年1月，巴格達空軍俱樂部青年訓練營正常訓練時，一名球員遭炸彈襲擊不幸身亡。2015年初，在伊拉克第二大城市摩蘇爾，13名男孩因為觀看亞洲杯伊拉克和約旦之間的比賽而被ISIS武裝分子處決。據當地媒體報道，由於懼怕ISIS的打擊報復，這些男孩的家人甚至不敢為他們舉行葬禮。除了安全問題，缺乏資金支持也是影響伊拉克足球運動重要因素。至今，國際足聯仍禁止伊拉克所有省份舉辦足球比賽。伊拉克足球隊保持團隊正常訓練、運轉對他們來說都十分困難。戰爭和貧困澆不滅伊拉克人對足球的熱情。伊拉克建立了不少封閉球場，吸引了很多在街頭踢球的孩子。結束了世界盃預選賽的征程后，伊拉克大部分在國內踢球的國腳馬不停蹄的投入到新賽季的伊拉克足球超級聯賽中。上個月初16-17賽季伊拉克足球聯賽剛剛落幕，巴格達空軍奪得隊史第六座伊拉克頂級聯賽冠軍。伊拉克聯賽是全世界時間跨度最長的聯賽，16-17賽季於去年9月開打，到今年8月初才結束。伊拉克頂級聯賽有20支參加，主要的俱樂部都集中在巴格達、庫爾德地區以及伊拉克的東南部。上賽季有10支球隊來自巴格達，伊拉克聯賽也成為德比頻率最高的聯賽。伊拉克聯賽的傳統四大豪門是：艾爾烏拉、巴格達空軍、阿爾塔拉巴和警察俱樂部。艾爾烏拉曾13次奪得伊拉克頂級聯賽冠軍，四支豪門奪冠次數達到29次，佔據聯賽冠軍次數近八成。巴格達空軍隊上賽季時隔11年後再次獲得伊拉克超級聯賽冠軍。空軍隊主場只有5000個坐席，伊拉克聯賽絕大多數球隊的主場容量在2000-5000之間。容量最大的主場，巴士拉國際體育場可以容納65000名觀眾。以尤尼斯、阿克拉姆為首的伊拉克足球黃金一代已經謝幕，阿德南、拉希姆等伊拉克新生代正在崛起，12年U19亞青賽上，伊拉克奪得亞軍，並在次年世青賽闖入四強。這次參加世預賽的伊拉克隊平均年齡只有23歲，比國足年輕了4歲。也許下一屆世界盃預選賽，伊拉克仍將是國足的苦主。本文為作者原創，未經授權不得轉載