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在上篇文章中講述了殺傷力最大的冷兵器——陌刀，陌刀出手，人馬俱碎。但是陌刀的一大劣勢就是過於龐大與沉重，非大力士不能揮舞使用。然而在還存在一種機動性、實戰型都特彆強的貼身武器——苗刀。的苗刀經過兩千多年的傳承與改進，從貴族象徵與實戰武器之間不斷變換。日本武士刀與苗刀雖然同出一宗，但在戚繼光抗倭與近些年的切磋中，苗刀往往佔據上風，堪稱國刀。為什麼稱為苗刀苗刀這一稱呼的來源有很多種說法，最為流行的說是因為苗刀體型修長，酷似禾苗，故稱為苗刀。最有文化深度與淵源的解釋則為，在古代「苗山之鋌，羊頭之鋼，若耶之銅」是兵器鍛煉的絕佳材料，而苗刀最初則取苗山（即今會稽山）精鐵鍛造而成，於是稱為苗刀。然而真正被廣泛統稱為「苗刀」則是在民國時期。苗刀的淵源唐武士壁畫苗刀之所以在民國時期才確定官方名稱，是因為苗刀的歷史太長了，雖然有不斷的改進，但是總體來說變化不大。由於先秦時期主要以步兵作戰，所以基本上士兵都是佩劍。而騎兵作為單獨的一個兵種，則是在漢朝，所以苗刀的雛形可以說是出現在漢代，即漢武帝時期曾經打敗匈奴的環柄長刀。經過不斷的演變，漢環柄長刀變成了魏晉時期的御刀，又變成唐代儀刀，又變成明代御林軍刀，最終在明代演變為苗刀。苗刀形制確立之後，基本上長度在120-160厘米之間，刀脊厚度約為刀身寬度的三分之一。苗刀與戚家刀戚家刀唐朝的四種軍刀，只有儀刀是沒有爭議的，上篇文章中講述的陌刀至今沒有實物出土。但出於同樣的原因，儀刀在五代紛爭中也漸漸湮沒，甚至連戚繼光本人都以為古代根本就沒有雙手長刀，而是「倭寇犯始有之」。他在研究了日本武士刀的優勢之後，結合民間散落的長刀，再根據漢族人的身材與習慣，發明了「戚家刀」。但其實日本刀也是在唐儀刀的基礎上改進的，而且明朝時苗刀的淵源根本就沒有斷。所以戚家刀可以說是來源於日本刀，但也屬於苗刀的一個分支。戚家刀法從大敗匈奴，到驅逐倭寇，到近些年的切磋，苗刀雖無「國刀」之名，但已有國刀之實。