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  宇宙的邊際浩瀚無邊，博然廣闊，距離太陽系最近距離的星系也要超過數時光年。這樣的距離就算耗費幾代人的生命，也無法到達，更妄論上百億光年的距離。  目前的科技文明在宇宙中使用的推動能源，主要是火箭助推燃料，利用行星引力的作用，在宇宙中航行的速度可以達到驚人的每秒17公里，這已經是人類技術的極限。目前唯一一個飄出太陽系的旅行者一號，在到達阿爾法星系的過程中需要7萬5000年。  高科技陷入了糾結。有些人把思路轉向了另一種方法，不需要考慮令人頭疼的燃料問題，新設想的飛船裝備了人類最古老的發明——帆。  太空帆所需的不是風，而是激光或微波輻射。與化學燃料和核能相比，後者將賦予它們更加接近光的速度，使其可以「安靜」地駛向宇宙中任何想去的地方；  同時，因為無需負重，飛船的體積將更加靈巧，便於加速；而減速也不再是一個問題，當靠近目標時，飛船將張開第二張帆——磁化帆，依靠目標恆星發出的太陽風來降低速度。該技術在現實中已經存在。而且太空帆構想還有另一大特點，就是循環使用，因而其比火箭、核反應堆更加省錢。