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二尖瓣脫垂確實是最常見的心臟瓣膜疾病。好發於年輕、身材清瘦的女性，有研究估計20～50歲女性每10人就有2人有二尖瓣脫垂，發生率是男性的2倍。但這不代表男人可豁免，媒體披露，歌手張韶涵、羅志祥都有二尖瓣脫垂。大部份患有二尖瓣脫垂的人平時並無異狀，甚至不知道自己有這疾病，有些人則偶爾會發生心悸、喘不過氣、胸悶或胸痛的感覺，另有少數人則常感到疲勞、喘氣、頭暈，嚴重到影響工作與生活。以為作家朋友和我說過，醫生在她嬰兒時期就聽出她的心臟有問題，從幼稚園到大學，常在體育課賽跑時心悸作嘔臉發白、朝會站太久會手腳發麻、在密閉空間缺氧眼前冒出雪花、體檢時心跳加速嚇昏護士……。大考前夕因無法喘氣，她去找菜市場中藥店把脈抓藥，喝開水配藥粉，考完大睡一場，情況就好轉了。直到畢業、就業，由於壓力、胃痛、睡眠不足、酗咖啡等因素，每分鐘心跳一度超過120（一般人平均70次），到醫院照心電圖與超音波，才確認因為二尖瓣脫垂，所以造成有時呼吸很費力，要大口喘氣，嚴重時甚至會心悸或絞痛。心臟超音波診斷脫垂程度，99％沒事脫垂造成的癥狀因人而異，但99％沒事，二尖瓣脫垂可經由醫生的聽診發現心臟雜音，再經由心臟超音波確立診斷。對大多數、輕度二尖瓣脫垂的患者，醫生會建議調整生活作息，比方飲食上盡量避免濃茶、咖啡等使心跳加速的飲料，睡眠充足、放鬆壓力、和適度運動等都有助於改善癥狀。每隔幾年至心臟科門診追蹤，必要時做心臟超音波檢查即可。在癥狀出現前，並不需要矯治二尖瓣脫垂，美國梅約醫學中心指出。對於因為二尖瓣脫垂而常出現焦慮、心悸、胸悶、頭暈、甚至昏厥等癥狀的病人，醫生會視情況給予藥物處方，比方Beta阻斷劑或抗焦慮劑治療，但用藥只是改善癥狀，無法解決瓣膜脫垂問題。另一方面，如果臨床檢查發現病人的二尖瓣脫垂並不嚴重，但癥狀已經對生活造成困擾，甚至影響工作，就要注意是否合併自律神經失調問題，如果有，這時要處理的是自律神經失調，而非心臟瓣膜疾病。雖說大部份二尖瓣脫垂沒有生命危險，但仍有極少部分病人因為脫垂造成嚴重瓣膜閉鎖不全，血液重度逆流較危險；二尖瓣脫垂合併重度心律不齊也較危險，需要經由進一步檢查，審慎評估病情后，接受瓣膜修補或瓣膜置換手術。另外，二尖瓣脫垂與細菌性心內膜炎有關。所以二脫垂嚴重度若是在中等以上的病人，在接受牙科治療、照胃鏡、大腸鏡或外科治療前，要提醒醫生給予適當的抗生素，避免感染心內膜炎。學習與輕度二尖瓣脫垂共處回到二尖瓣脫垂真會嚴重到需要提辭呈的疑惑，醫生可從問診、聽診和心臟超音波診斷脫垂是輕微或是嚴重，但臨床常發現和病人主訴的癥狀不見得直接相關。因而心臟科醫生能做的是，對輕度脫垂者提供生活型態、藥物等治療，嚴重者建議手術治療，至於需否因瓣膜疾病而辭去工作，主要還是尊重病人自己的判斷和決定。我的作家朋友在醫生要她與天生就有的二尖瓣脫垂好好相處后，學會在心絞痛的時候等待刺痛感過去才大口呼吸，讓自己睡得好，不發脾氣，就算想喝咖啡也盡量加濃濃的牛奶變成拿鐵，喝啤酒不超過300cc。聽醫生說適度運動有益，於是她選擇快走，雖然偶爾會因為心跳加速而手腳顫抖、冰冷或血液循環不佳，但大抵而言，二尖瓣脫垂的確帶給她保護身體的珍貴啟示，甚至已經懂得如何跟它共處。