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古埃及戰士們穿著的盔甲上，為什麼刻著漂亮的腹肌和胸肌輪廓呢?從古文字、陶器和考古證據可以知道，一些古希臘戰士，例如甲兵，會穿像蝙蝠俠一樣帶激凸的裝甲，而後來的軍隊都慢慢放棄了這種風格。下圖中的希臘胸甲來自兩千多年前，但仍可以看到明顯的乳頭和腹肌輪廓。不過，這種盔甲並不只停留在過去，它的風格也滲透到了流行文化當中，比如迪士尼的大力士形象。古希臘人用盔甲來體現一種「英雄式裸體」——誇張的胸肌、緊實的背肌、漂亮的腹肌，甚至是還有凸顯小腿肌肉的盔甲。這究竟是為什麼呢?古代史教授Hans Van Wees和Lee L. Brice分享了他們的看法。帶有肌肉線條的盔甲似乎是古希臘獨有，這更多的是為了好看而不是實用，因為在虧加上做出乳頭和腹肌的輪廓，對於增強盔甲的防禦能力並沒有任何作用。不僅僅是胸甲，就連士兵們帶的頭盔都會讓他們看上去更高更帥。Van Wees說：「雖然從頭到腳穿著盔甲，但他們想讓自己看上去盡量接近裸體。」還有證據顯示，胸甲上有時會被塗上紅色顏料。古代歷史學家修昔底德就提到過胸甲，從斯巴達詩人阿爾克曼和提爾泰奧斯的作品中也能找到更多證據。不過對古希臘盔甲作用的最有力證據可能來自希羅多德，他的筆下描述了古希臘戰士不僅穿著銅製盔甲，他們本身也像是用銅鑄成，以此來震懾敵人。不過，這樣嚇人的盔甲並不是所有士兵都能穿，有錢才能在戰場上更有型。Van Wees說：「對於上層階級的人來說，練就一身健美的肌肉象徵著地位和聲望，銅盔甲也只有有錢人才能穿。」可以猜測，富有的士兵才穿得起那些銅胸甲。雖然證據不多，但一位古代歷史學家記載，一個軍隊中每10個人才有1個胸甲，在古代寺廟中發現的證據也支持這一點。Van Wees說：「頭盔的數量大約是胸甲的10倍。」那麼，沒錢的士兵穿什麼上戰場呢?很可能是亞麻質地的盔甲，以至於沒有保存下來。這聽上去似乎與銅製胸甲差好遠，不過Van Wees和Brice都提到了最近重建古代亞麻盔甲的實驗，結果顯示這種盔甲也有驚人的保護效果。胸甲是僅次於盾的最重要的軍事發明，而茅對於希臘軍隊的成功也起到了重要作用。Van Wees表示，盾是最關鍵的保護工具，剩下的盔甲都是進一步的補充。一些富有的古希臘人還有護臂和護肩，但可能更多是為了裝飾。Brice說：「所有盔甲一般都會被認為有保護作用，但也同時體現了財富和勢力。」如果亞麻也能防身，那盔甲有什麼用呢?這些古希臘士兵大多都不是正式軍人，平時只是普通農民。Brice說：「他們的體型通常都很好，但打鬥能力卻一般比不上那些經常花錢訓練的人，比如斯巴達人。」對於古希臘盔甲背後的心理學我們只能推測，不過胸甲可能有著勵志的意義，讓士兵和敵人為打仗做好準備。古希臘的盔甲同時體現了許多當時人們的價值觀，包括對上半身的崇拜。生活中，健美的軀幹被人們所推崇，因此戰爭中也受到重視，以至於兩千多年後，我們還能看到他們完美的體形