Zi 字媒體

NASA的噴氣推進實驗室（JPL）最近發現兩個失蹤的航天器正在繞月球運行。美國宇航局已經成功地定位第一個航天器是屬於印度空間研究局的Chandrayaan-1，它與地球在八年前失去了聯繫，是一個月球軌道偵察器。另一個航天器是美國航天局在2009年發射的月球偵察軌道器（LRO）。正如科學家所解釋的，發現我們的星球軌道上失蹤的航天器和空間碎片是一項技術挑戰，當我們涉及我們的月球時，這項任務就更加複雜。這是由於月亮的亮度得原因，這對光學望遠鏡識別較小的物體產生了非常大的影響，因此這次的發現有著非同尋常的意義。為了更容易地檢測在空間中丟失的這種類型的航天器以及其它物體，NASA已經開發了一種新的行星際雷達，這使得研究人員成功在月球軌道中找到兩個曾經失蹤的航天器。發現印度的航天器Chandrayaan-1是一個艱巨的任務，Chandrayaan-1每邊只有大約 1.5米（5英尺），因此從地球看它還沒有一個圍繞月亮的小斑點大呢！NASA噴氣推進實驗室（JPL）的雷達科學家Marina Brozovic說： 「找到美國的月球偵察軌道器LRO是相對容易的，因為我們與這個導航器曾經一起工作了很長時間，並且具有失蹤前精確的軌道數據。但是找到印度的航天器Chandraaan-1就需要更多的偵探工作，因為最後一次與航天器的聯繫是在2009年8月，這已經過去了很長時間」。發現印度航天器過程是艱難的，科學家首先得出了關於Chandraaan-1可能位於何處的最好預測。根據最後一次捕獲到的航天器的數據，他們推測Chandraaan-1在月球上方約200公里，位於極地軌道。估計好位置后，專家們使用這種新的行星際雷達，探測推測位置一定範圍內的物體。科學家說，任何小型航天器穿過雷達的探測路徑，就可以檢測到它們。幸運的是，科學家在大約四個小時內檢測到一個小型航天器兩次穿過雷達探測，科學家繼續調諧雷達，以了解航天器當前的軌道和位置，最終發現了航天器Chandrayaan-1。NASA科學家認為，這種新技術可以在未來的月球任務中發揮重要的作用，既是評估太空碎片碰撞危險的工具，也是航天器遇到導航或通信問題的安全機制，可以說對未來人類的太空探索有著非常重要的作用。