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明朝是歷史上由漢民族建立的最後一個封建王朝，從朱元璋改元稱帝到朱由檢煤山自縊，朱明王朝經歷過16位皇帝，享國276年。明朝的皇帝歷來都是歷史愛好者們爭論的焦點、而這十六位皇帝的年齡和壽命問題又成了焦點中的焦點話題。上表是筆者整理的明朝十六位皇帝的生卒年份、在位時長以及各自壽命。從圖中可以看出、明朝十五任皇帝（明惠帝朱允炆卒年不詳）有10位沒有活過四十歲，從朱棣以後壽命超過五十歲的也只有朱厚熜和朱翊鈞兩位。那麼是什麼原因造成明朝皇帝多短壽這一現象呢？1.工作強度大明朝是皇權高度集中的朝代，朱元璋廢丞相、權分六部，將軍政大權牢牢的集中在自己身上。因此、事無巨細他都要事必躬親，有史料記載朱元璋有時候批閱奏摺要到晚上一兩點，這樣的工作強度是普通人所承受不了的。即使有了內閣和司禮監之後、所有軍國大事的決定權最終也掌握在皇帝手中，這樣的集權制度使得勤勉的皇帝必須要付出巨大的精力來面對高強度的工作，長此以往、對這些皇帝們的身體是一種極大的損傷。2.崇道和煉丹明朝皇帝多尊崇道教、並樂此不疲的尋求長生不老之術，為此他們大量煉食丹藥，而這些丹藥之中含有過量的重金屬物質，長期食用這些，必然會對他們的身體健康造成致命的打擊。3.成長環境大多數明朝皇帝的成長環境並不好、其中尤以明孝宗朱佑樘和明熹宗朱由校為甚，他們的出身都很尷尬，母親都不得寵且早亡，這樣慘淡的幼年經歷給他們的情緒和心理上帶來了過大的創傷和重壓，以至於影響到了他們最終的身體健康。4.遺傳基因從明仁宗朱高熾以後、都屬於永樂帝朱棣的直系，史料中可以發現永樂一支生育能力多不強，且後代多短壽。英宗、代宗、孝宗、世宗四人均是一代單傳；而武宗和熹宗沒有子嗣傳世，從這一點可以看出，朱棣一支系的基因不強，而且很有可能有某種遺傳性的疾病，這也是朱棣以後的皇帝多短壽的一個原因。其實、古代皇帝作為一種有著特殊性質的職業，在某種程度上必然會伴隨著更大的風險，他們不僅需要付出更大的體力去處理各種大事，更會面臨強大的思想和精神壓力，再加上不加節制的私慾，致使他們在健康和壽命上不及普通人也是很容易理解的。微信公眾號：史學界的9527