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【環球網科技綜合報道】自2015年6月以來,由美國國家海洋和大氣管理局開發的深空氣候觀測站衛星一直在距離地球數百萬英里的空間拍攝地球的照片。衛星上的NASA地球多色成像相機每隔一小時會從太空中捕捉地球的一張高清照片。研究人員在其中一些照片中發現了奇怪的光束。在2015年6月-2016年6月期間,研究人員共發現了866道光束。研究人員認為它們是冰晶,可能可能漂浮在距離地面約5英里(8公里)的空中。最初,研究人員認為,這些光束可能水面反射的陽光。然而,經過仔細的調查,他們發現了這些光束太大,無法通過湖泊或其他水體的存在來解釋。隨後研究人員推斷,如果這些光束是由陽光照耀下的冰晶引起的,那麼當DSCOVR處於這樣的位置時,會出現光束,即當陽光直射到晶體時才會直接反射。果然,經過分析后研究人員發現數據匹配,這意味著這些光束不是某種類型的天氣現象。接下來,研究人員通過在EPIC儀器上使用可以測量雲高度的兩個通道來測量冰粒的高度。研究人員發現,出現這些奇怪光束的地方都會有也有3-5英里(約4.8-8公里)高的捲雲。1993年著名天文學家卡爾·薩根也觀察到大氣中的光束,當時他正在分析伽利略號宇宙飛船拍攝的圖像。薩根和他的同事們在《自然》發表的一篇論文上寫道:「海洋和海岸線廣泛存在,對海洋圖像的仔細檢查顯示出海洋中的反射區域,但不在陸地上。」美國宇航局戈達德太空飛行中心的DSCOVR項目科學家Alexander Marshak表示,對冰粒更多的研究也可以幫助他們研究太陽系外的行星。這項研究成果已經發表在《地球物理學研究快報》(Geophysical Research Letters)期刊上。