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獅子和老虎都是屬於猛獸，二者之間也經常被人們拿來對比，究竟誰更勝一籌。其實不光是現在的我們喜歡對比，古人也喜歡干這事兒，誰呢？東漢的第二位皇帝，漢明帝劉庄。據北朝的歷史人文類筆記《洛陽伽藍記》記載：有一年波斯使者來朝貢，送來了一頭獅子。劉庄很好奇，對侍中李彧說：「朕聽說獅子能降服老虎，不知道是真是假？」於是朝廷一紙文書就下達到了附近的郡縣，要求送兩隻老虎和一隻豹子到洛陽。接著劉庄命人將其和西域獅子一起放進了華林園，也就是皇家宮苑。結果虎豹一見到獅子，「皆瞑目不敢仰視」，完敗。劉庄不甘心，正好園內還有一頭盲熊，命人牽過來再試，結果盲熊一聞到獅子的氣味就突然「驚怖跳踉，曳鎖而走。」對此有朋友肯定持懷疑的態度，是不是古人在吹牛啊？就算獅子再厲害，虎豹見了也不至於嚇得看都不看吧。別著急，這其實是跟當時的社會環境有關，確實屬於誤傳。老虎，對於古人來說既是可怕的猛獸，同時又是可敬的神獸。《說文》解釋曰：「虎，山獸之君。」東漢的《風俗通義·祀典》里則說：「虎者，陽物，百獸之長也。畫虎於門，鬼不敢入。」漢民族對虎的崇拜可謂源遠流長。在由上古神話演繹而來的道教四靈中，老虎就占其中之一：東方青龍，南方朱鳥，西方白虎，北方玄武。由於白虎是「戰伐之神」，所以古代殺戮過重的武將往往被譽為是白虎星下凡，比如秦朝的白起、唐朝的薛仁貴等等。另外西南地區很多的少數民族甚至都稱老虎是其祖先，比如彝族、白族、布依族、土家族等等。但古人的想象力是強大的，他們始終覺得應該還有更為強大的猛獸存在，所以就虛構了一個能夠食虎豹的「狻猊」。《爾雅·釋獸》稱：「狻猊如彪貓，食虎豹。」可真實的「狻猊」是啥樣的呢？誰都不知道。一直到了西漢年間，獅子第一次作為貢品傳到了后，總算是有了個活生生的海外異獸了，於是乎，一干耍筆頭子的人紛紛恍然大悟，提筆標註到：「狻猊，即獅子也，出西域。」打這之後，獅子就成了能夠食虎豹的「狻猊」化身，從而逐漸取代了老虎的獸中之王地位。例外還有一個因素，那就是仰仗於佛法在的傳播。在佛教的傳說中，佛祖說法，就好比獅子作吼，群獸懾伏，故云「獅子吼」；此外四大菩薩中，文殊菩薩的坐騎就是獅子。所以說信奉佛教的民間對獅子的敬畏可想而知了。不信您看看《西遊記》，裡面但凡是獅子，都是大王，而老虎只配當個「虎先鋒」而已。那麼西域進貢過來的獅子究竟是啥品種呢？該不會是拿個個頭稍大點的藏獒來忽悠我們皇帝的吧？這個到沒有作假，是真的獅子，名曰亞洲獅。比非洲獅要小很多，雄性鬃毛也少，曾一度廣泛分佈在中亞、西亞和南亞，古籍中的記載多是「狀如虎而小」。今天的亞洲獅已成了瀕危物種，20世紀初全世界就只剩下13隻了，現在僅存活在印度的吉爾森林國家公園。說了這麼多，那麼獅子和老虎究竟誰更勝一籌呢？要說武力值的話還真不好做比較，但你要從智商來比較的話，獅子還真是不如老虎。一來公獅子會殘忍咬死前任留下的小獅子，母獅子不敢幹預。而老虎呢？聽說過「虎毒不食子」嗎？老虎的護崽行為享譽動物界，是人都知道，帶崽的母老虎最最惹不起。二來因為身處熱帶，獅子的習性較為懶散邋遢，捕殺多採用圍追堵截，成功率也較低。老虎則機警剛勇，愛洗澡愛乾淨，捕食多採用兇猛偷襲，基本是一擊致命。三來獅子是群居動物，打架捕食靠的都是人多，而老虎歷來都是獨來獨往，所謂一山不容二虎。一般來說，獨行的都是英雄，抱團的都是俗人。不管是它們的行為方式還是生活習性方面的差異，皆來自智力，來自環境。對此國外的動物學家還曾做過解剖試驗，發現：老虎的腦容量確實要比獅子的大。