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根據最近發表在《British Journal of Cancer》雜誌上的一篇文章，科學家們發現了身體中部囤積的脂肪可以用於預測癌症發生的風險。結果顯示，腰圍每增加11厘米，患肥胖症相關癌症的風險將提高13%。對於腸癌來說，腰圍每增加8厘米即伴隨著患癌風險15%的提升。 身體乘載過多的脂肪會改變性激素的分泌水平，例如雌二醇以及睾酮等，進而引發胰島素水平的生高以及炎症反應的發生。這些癥狀都會提高癌症的發生風險。 事實上，這是第一次對肥胖相關癌症進行標準化的研究。通過利用創新性的手段，來自IARC-WHO的研究者們提供了三種指征肥胖的指標，包括BMI，腰圍以及腰臀比。在老年人群體中，這三種指標在預測肥胖相關癌症發生風險上具有相同的效果。該研究囊括了43000名參與者，進行了長達12年的研究。其中有超過1600名人被診斷患有肥胖相關的癌症。 該文章的第一作者，Heinz Freisling博士稱：「我們的發現表明BMI與脂肪的囤積部位都是很好的預測肥胖相關癌症發生風險的指標。特別地，藥物囤積的脂肪對於特定類型的癌症的預測效果很好，但需要進一步的研究驗證」。「為了更好地反映其中的生物學機制，我們需要進行深入的探究。但不管如何，我們的研究提供了額外的證據表明體型是會影響特定癌症的發生風險的」。超重或肥胖引發的癌症是僅次於抽煙的第二大癌症誘因，涉及的癌症類型包括腸胃癌、乳腺癌以及胰腺癌等等13種。Julie Sharp博士稱：「這一發現為大眾提供了新的預防癌症發生的線索。雖然體重與癌症的發生之間沒有確定的因果關係，但保持健康的體重能夠帶來很多益處。只要在飲食以及運動上做微小的改變就能夠達到長期的身體健康的目的，又何樂而不為呢？」