想解除憂鬱症，別碰人工甘味劑，特別是阿斯巴甜!!《大腦需要的幸福食物》 - 賀啦!哇哉

食物影響心情的方法還很多。2019年，海瑟．法蘭斯（Heather M. Francis）和團隊的研究證實，不良的飲食和憂鬱症有關。無論你想擺脫當下經歷的憂鬱症狀，或是避免憂鬱症狀纏身，請把下列的食物留在商店的架上吧！ 包含糖、高升糖負荷的碳水化合物(麵包、義大利麵和其他精緻澱粉製品)、炸物，最後還有人工甘味劑，特別是阿斯巴甜..

糖精（纖而樂〔Sweet’N Low〕）、阿斯巴甜（NutraSweet）、三氯蔗糖（Splenda）和甜菊糖（Truvia）是現今食品工業所使用的人工甘味劑中，比較受歡迎的幾個品項。其他稍微沒有名氣的化合物則包含赤蘚醇（Erythritol）、乳糖醇（Lactitol）、麥芽糖醇（maltitol）、山梨糖醇（Sorbitol）和木糖醇（xylitol）。這些糖的替代品在食物中越來越常見，標榜的是健康和幫助降低卡路里。

這聽起來不太妙，因為科學證實，許多人工甘味劑都和憂鬱症有關：一項研究顯示，食用人工甘味劑的人（通常是透過健怡飲品）和不喝飲料的人相比，憂鬱程度更高。更糟的是，許多研究證實，人工甘味劑對腦部來說可能具有毒性，會改變大腦中調控情緒的神經傳導物質的濃度。

阿斯巴甜是許多受歡迎健怡飲品添加的甘味劑（包含健怡可樂），被證實造成的傷害特別嚴重。2017年，一項阿斯巴甜相關研究的回顧發現，阿斯巴甜會提升腦部的一些化學物質，阻礙讓我們感到快樂的神經傳導物質，例如多巴胺、去甲腎上腺素和血清素的合成和分泌。

此外，阿斯巴甜會造成氧化作用，使腦部自由基增加，造成危害。在這本書裡，我們會多次探討氧化作用的傷害。氧化作用是一種化學反應，會釋放稱為活性氧類的粒子，包含自由基這種不穩定的分子，可能會在細胞中引起混亂。在中低濃度的情況下，活性氧類對於大腦來說很重要，會幫助維持腦內的化學平衡。然而，濃度較高時，抗氧化劑（對抗自由基）和自由基的失衡，會觸發稱為氧化壓力的情況，造成細胞死亡，甚至是腦部傷害，可能使腦部更容易出現憂鬱症狀。

▴阿斯巴甜是許多受歡迎飲品添加的甘味劑（包含可樂）。

不是所有的人工甘味劑都會傷害我們。然而，有越來越多證據顯示，除了阿斯巴甜以外的人工甘味劑（例如三氯蔗糖）也可能引發憂鬱或使症狀惡化。2018年的一項研究顯示，三氯蔗糖能顯著改變老鼠腸道的細菌，使特定類型的細菌數量增加，而其他研究則顯示，這類細菌在憂鬱症患者體內也會增加。三氯蔗糖也會促進骨髓過氧化酶活動。骨髓過氧化酶是一種發炎指標，研究顯示，有憂鬱症病史的雙胞胎，骨髓過氧化酶的濃度，比非患者高了32％。

假如你罹患憂鬱症，我會建議你避免食用人工甘味劑。既然你連糖也該避免，戒掉甜食癮得花上一些時間，但換得的益處絕對值得。

（編取自 大腦需要的幸福食物：有效對抗焦慮、健忘、失眠、提升記憶力與性慾，哈佛醫生親身實證的最強食物 一書 /作者:烏瑪．納多 /本文經 大是文化 授權刊載）