水里蛇窯見證台灣近百年

走過蛇窯內部有句吉祥話：「鑽窯洞，嫁好尪」。

水里蛇窯環境悠閒自在。

滿園植栽是第三代窯主林國隆的成果。

林國隆保存蛇窯有遠見。

林國隆與兒女聊生活聊事業，無所不談。

有沒有一個產業輾轉四代仍然彌新？能夠用不同面貌一次次吸引世人目光？座落於南投縣水里鄉的「水里蛇窯」廣為人知，而建於1927年的蛇窯能夠持續綻放光彩至今，源於一代代的灼見和維護傳統的共同理想。

窯業轉型
20年前開放參觀

循著公路旁的招牌往林裡去，蛇窯所在地十分僻靜。第三代經營者林國隆從林間快步走出迎接，熱情說明身後的樹林是當初為發展觀光堅持栽植。

近幾年觀光工廠成為許多國人休閒去處，然而早在1993年水里蛇窯就已正式對外開放，更特別選在11月12日──文化復興日開放參觀。水里蛇窯就此轉型為文化園區，同時不忘提升製陶技術和設計，是林國隆的遠見。

日治昭和時期（1927年）林國隆的祖父創設水里第一家窯場，當時農業社會的生活必需品離不開陶製品，家家戶戶都用大陶缸裝水；也因為沒有冰箱，必須用陶具將桌腳墊高以防螞蟻跑進櫥櫃。時代快速變遷，如今生活模式全然改變，加以現代化設備的出現，傳統窯場面臨生存的考驗。

文化產業化
得以保存祖業

「長輩留給我的古老產業已不符合現代潮流，勢必要沒落，但是最重要的價值就是文化。文化沒辦法秤斤論兩地賣，所以我開始思考如何把祖業留下，讓文化產業化。」林國隆眼神堅定：「那時候台灣根本沒有這種案例，可是台灣不流行，就要去帶動社會潮流。」

沒有參照只能開創，林國隆帶著拉坯機出去工作，隨時在路旁停下表演，透過製程讓一般民眾認識陶器。「大家越看越好奇，一團泥土怎麼瞬間就變成一個陶甕？我一次次解釋陶瓷的相關知識，因為祖先留下的我有信念要保護它。」林國隆明白文化如何珍貴：「老，有它未來的競爭力，老就是價值，我一直在想怎麼經營這個『老』。」

文物館展示各種陶製生活用品。

從前家家戶戶必備的陶缸如今成為展示品。

與陶器共處
展現陶文化的影響力

蛇窯源於中國福州，因窯長似蛇而且順著山坡砌成而得名。水里當地特產的黏土雜質少、韌性強，陶器堅固耐用，因此聲名遠播。水里蛇窯是台灣現存最古老、最具傳統文化的「柴燒窯」，特色是由坯土和木材共同製成，沒有上過釉料，不是現代化窯製品所能比擬。

水里蛇窯第四代、現為執行長的林家祥表示，學習如何鑑賞、運用柴燒陶器並讓生活與之密切相關的過程，可以有五、六個層次。他將陶文化延伸至美學概念的傳遞，「賞器是一種修行，器物能修正我們的肢體美感，也能達到心靈上的溝通。」

製陶需要的耐性、專注、厚工、細活、頂真等，延續四代從未間斷，如今更是水里蛇窯透過職人傳遞給來訪遊客的窯道精神。水里蛇窯為台灣窯燒文化的代表，「陶文化的價值是甚麼？對社會產生的影響力是甚麼？」如何突破限制到達文化觀光的另一層次，則是水里蛇窯眼前重要的目標。