痴人 蔡曉芳

他的專注，讓原已失傳千年的釉彩，
在窯火裡重新流動浮現，重回人間。
他屏氣凝神，專注執拗，
讓宋徽宗的雨過天青色得以橫空出世。
許多評論者認為，
他的汝窯作品在工藝和美學上已經超越宋代。
他掌握的釉藥之豐富與全面，
前無古人，或許也將後無來者。
他是，蔡曉芳。

 

 

他鍾情一抹紅韻
做出精美寶石紅釉杯



一九七五年，他正式創辦曉芳窯，投身於釉藥研製和陶瓷製作。此時的台灣，陶藝家仍是一個過於寂寞的職業。而蔡曉芳要走的，是一條前所未有的路，當時的他並不知道，他將從此改變時代。

蔡曉芳對紅色情有獨鍾，但紅釉極不穩定，很難燒製。噴釉須細心，燒製更須掌控火候，溫溼度的輕微變化，都會影響銅元素的表現效果。蔡曉芳開始頻繁地前往台北故宮，展覽中的明代紅釉觀音瓶讓他流連忘返，整日徘徊不去。

他的專注，引起台北故宮器物組組長董依華的注意。幾次交談，蔡曉芳的認真、虔誠與執著，讓董依華深受感動，台北故宮方面經過討論，破例從玻璃櫃中取出紅釉觀音瓶，讓蔡曉芳近距離觀摩。對於紅釉的色彩與質感，他有了更直觀深入的體會，工藝更加精進，並反覆用各種材質做著實驗，不久，他帶著一只寶石紅釉杯走進古玩店，這是第一次，也是唯一的一次。店主大驚失色，不相信台灣竟有人能做出如此精美的紅釉瓷器。也因這一抹紅韻，蔡曉芳真正踏上陶瓷之路。

一九八一年，日本陶藝家吉田耕三試圖促成一場日本與台灣陶藝界的聯合展覽，邀請多位日本的人間國寶參展。但台灣方面僅倉促應對，直到日本陶藝家的作品運到博物館，拆封後，辦事人員才驚慌失措，開始四處徵集陶藝作品。開展後日本陶藝家憤然退場，雙方水準相差懸殊，他們認為，這是對日本陶藝界的侮辱。

他懂得調兵遣將
嘗試許多奇特的配方

吉田耕三失望地在台北街頭遊逛，意外發現台灣陶藝界另有高人。吉田耕三直奔北投錫安巷，與蔡曉芳一見如故。在日本的《陶》月刊上他盛讚：「蔡曉芳是唯一能超越日本人的中國陶藝家。」與蔡曉芳的相遇，成為這次意外之旅唯一的慰藉，曉芳窯也聲名日隆，影響力從台灣、香港一直擴展到東南亞和歐美世界。

蔡曉芳習慣把他的釉藥配方都裝在塑膠袋裡，工作室裡堆得到處都是，旁人看起來異常雜亂，自己其實了然於胸。他整日思索著釉藥配方，走路、吃飯、與人交談時都可能突然走神。有時一個難題無法破解，朝思暮想，甚至會在做夢時靈感乍現，他把靈感蒐集起來，回到工作室馬上開始實驗。他總能想出許多奇特的配方，嘗試一些被旁人忽略的材料：蛋殼、木灰、粗糠、牡蠣殼……，他把它們調配好，放到不同的窯裡燒製，隧道窯、煤炭窯、瓦斯窯……，不厭其煩地逐一試來。

他因瓷器結緣

與張大千是忘年之交

在蔡曉芳的陳列室裡，有時我們會驚覺，自己目睹的其實不只是一個個精美的瓷器，更是一段流轉千年的時光。沿著展櫃迂迴，從汝窯的天青變作龍泉窯的梅子青，腳步便從北宋踏進南宋；當青花的藍化為郎窯的紅，便又從元代的行雲流水進入清朝的雍容華貴。每個時代的風雲轉捩、美學趨向，都在瓷器的沉韻深處，投下依稀的光影。

蔡曉芳有些對他來說是過去，卻已被稱為傳奇的過往事蹟。

多年前，荷蘭女王希望修復家族所傳的罕見冰裂紋青花瓷盤，然而荷蘭皇室能提供的參考只是幾張老照片。面對這個幾乎無法完成的工作，蔡曉芳卻欣然決定一試，而他復原的瓷盤，讓女王嘖嘖稱奇。

國畫大師張大千因陶瓷與蔡曉芳結緣，成為忘年之交。張大千晚年時，書房陳設所需的器物，以及大風堂饋贈所用的陶瓷禮品，大多都邀請蔡曉芳製作。張大千八十四歲時，特地為蔡曉芳的花瓶繪製了一幅「歲梅圖」，供曉芳窯轉印燒製，這是張大千畢生之中唯一一幅以陶瓷形式呈現的作品。

三十多年前，蔡曉芳應邀為台北故宮仿製五代、宋、元、明、清的陶瓷文物，其中尤以汝窯水仙盤、溫碗最為著名。台北故宮到海外展覽，經常用蔡曉芳製作的仿品來代替真品展出。

 

他是現代煉金師
塑造瓷器也自我塑造

汝窯傳世真品，全世界不足七十件，其工藝更是不傳之祕，蔡曉芳卻經過反覆實驗，成功地燒製出來，將中斷了近千年的傳統重新續接。宋徽宗的執拗讓這種天青色橫空出世，蔡曉芳的執著則讓它歷經浮沉，重現人間。

對於這些不凡的成就，蔡曉芳只是微微一笑，自稱運氣好，只是還原而已。其實，每一次探索所經歷的失敗與激動、沮喪與欣喜，全被悄無聲息地吸納進流動的釉色裡。瓷器雖然沉默不語，卻能照出人心。

保羅．科艾略（Paulo Coelho）在《牧羊少年奇幻之旅》（The Alchemist）中描述煉金師的工作：「他們窮盡一生觀察火焰的變化，想要改變物質的屬性，探索世界的靈魂。」

從某種意義上說，陶藝家又何嘗不是現代的煉金師。他們將天地自然萬物融匯一爐，被改變的，不只是泥土，更是陶藝家本身。塑造瓷器的過程，其實也是自我塑造的過程。

蔡曉芳的生活依舊簡樸低調。不參加比賽，不辦展覽，幾乎不接受媒體採訪，也極少進行宣傳，每天的生活大多只有工廠和住處。他這樣走著，從一個年輕人走到滿鬢繁霜。這樣的態度，很少有人能堅持半個世紀以上。而他卻用了半個世紀，破解了長達千年的陶瓷隱祕，無關天賦，無關運氣，其實世事如斯，惟有時間方能抵達。

（本文轉載自《生活月刊》第一一五期專題別冊《器韻天工：生活美學研究報告．臺灣陶藝I》，並經本刊裁編）