學外語防失智？研究：會說2種語言可延緩阿茲海默症 | 溫閔凱 | 名醫開講 | 華人健康網

會說不只1種語言，竟然可以保護大腦？歐洲研究發現，日常生活中常常使用2種不同語言的人，大腦各部分之間的連結比較多，抵抗損傷的能力比較強，有助於延後發生阿茲海默症的時間。那麼，對台灣人而言，如果從小會說中文又會說台語，這樣也有幫助嗎？

失智症分兩種　阿茲海默症較常見

喪失記憶、出現妄想、表達不清...失智症是一種不可逆的症狀總和，也是現代人最害怕的疾病之一。精神科醫師溫閔凱指出，失智症大致上可分成退化性與血管性兩種，而阿茲海默症屬於退化性的神經病變，肇因於腦中不正常的蛋白質堆積，影響大腦神經之間的連結性，進而造成腦細胞死亡，是失智症中較常見的類型。

罹患阿茲海默症，不只患者本身承受各種生、心理負擔，對家人和照顧者來說也是一大壓力。該怎麼做，才能降低阿茲海默症的風險呢？

長期流利使用雙語　有助延緩失智症

英國《每日郵報》（Daily Mail）報導，義大利聖拉斐爾生命健康大學（Vita-Salute San Raffaele University）針對85名來自義大利北部、患有輕微阿茲海默症的患者進行研究。研究員將他們分成兩組，第一組的患者同時會說義大利語和德語，總共有45人；第二組的患者只會說義大利語或德語其中一種，總共有40人。

結果發現，生活中能順暢運用2種語言的患者，出現阿茲海默症症狀的年齡，比起只會說1種語言的患者平均晚了5年。也就是說，大半輩子都使用流利的雙語溝通，有助於延遲阿茲海默症發生的時間，罹病以後的症狀也比較輕微。此研究已經刊登於《美國國家科學院院刊》（Proceedings of the National Academy of Sciences）。

國外研究發現，大半輩子都使用流利的雙語溝通，有助於延遲阿茲海默症發生的時間，罹病以後的症狀也比較輕微。

增加認知儲備　雙語能力護腦

報導指出，這個研究結果支持了「認知儲備」（cognitive reserve）的概念，認知儲備指的是我們大腦中累積的知識、解決問題的策略等。也就是說，雙語人士的大腦中有一些關鍵區域之間的連結性比較強，進而對於大腦損傷的抵抗能力較強。

英國阿茲海默症研究機構（Alzheimer's Research UK）指出，雙語能力確實有助於增加我們的認知儲備。

不過，為什麼使用2種語言，對大腦就有這麼大的好處呢？會說中文和台語也有效果嗎？

常年流利使用差異性較大的兩種語言，有助於延緩阿茲海默症的發生時間，而學習新的語言可以活絡大腦，有助降低阿茲海默症的風險。

輕鬆應用雙語　對抗大腦退化

研究員指出，長期在2種語言之間轉換，而且沒有受到其中一種語言干擾，有助於增加大腦白質的密度，使得大腦各部位之間的連結比較多，對抗大腦退化的能力就比較強。而且，不同語言之間的轉換過程，有助於建立左腦負責「執行控制」部分的連結。

研究員表認為，雙語人士特有的這些大腦保護作用，可能是大腦為了適應同時處理多種語言而發展出來的結果。

需要注意的是，這裡說的雙語人士指的是從小到大，幾乎每天都會使用2種語言溝通的人。因此，如果只是偶爾使用第二種語言溝通，或者雖然會講2種語言但是並不流利，都不包含在此研究的範圍內，這項研究提出的護腦效果也就無法應用在這些人身上。

台灣人若每天使用流利的中文和台語溝通，能否達到延遲阿茲海默症發生的效果呢？由於中文和台語的相似性較高，恐怕較難達到效果。

中文台語太相似　語言優勢非保證

反觀國內情況，若是國人會說中文又會講台語，是不是也能延緩阿茲海默症的發生呢？溫閔凱醫師表示，國外的相關研究大多是針對差異較大的兩種語言，比如英語和日語，或是上述研究的義大利語和德語，而台灣人普遍使用的中文和台語，相似度較高，恐怕較難達到類似的效果。

還要注意的是，即使可以流暢運用2種差異性較大的語言，也不能確保就不會罹患阿茲海默症，上述研究呈現的是語言能力與疾病風險之間的「相關性」，而不是絕對的結果。

此外，溫閔凱醫師提醒，由於血管性的失智症肇因是血管堵塞，或是腦部血液循環不良造成腦細胞死亡，而雙語能力的優勢主要影響大腦神經，也就是與阿茲海默症的關聯性較高，並不適用於延緩所有失智症的發生時間。另外，失智症的影響因素眾多，有時與個人的基因和體質也有關係。

整體來說，想要降低失智症的風險，溫閔凱醫師提供以下幾個好方法！

保持爬山、健走等有氧運動的習慣，有助於保持大腦健康，降低失智症風險。

多思考多動腦　規律運動護大腦

溫閔凱醫師建議，平時應多多動腦、涉獵新知，包含學習語言、學習新技能、閱讀書報，甚至適度打麻將、玩撲克牌、下棋等休閒活動都很好，因為複雜的思考有助於增加我們的認知儲備、活絡大腦。規律運動也很重要，包含爬山、跳舞、騎腳踏車等有氧運動都對大腦有益。

健康飲食型態　降低失智症風險

飲食方面，除了營養均衡，建議適度補充鯖魚、秋刀魚、鮪魚、鮭魚等富含Omega-3脂肪酸的魚類。另外，戒菸、預防三高（高血糖、高血脂、高血壓）、避免頭部外傷、保持充足睡眠、控制飲酒量也是降低阿茲海默症風險的好方法！