美國航企的現金牛：賣里程比賣機票更賺錢！

據彭博社報道，你的錢包里有航空公司聯名信用卡嗎？如果有的話，你每天去星巴克喝咖啡、在iTunes上選歌以及用餐習慣，都會為美國的航空公司們貢獻收入。

像美國航空與花旗銀行、達美航空與美國運通都有聯名信用卡合作，這些聯名信用卡業務對於航空公司來說就像一個現金牛。每一英里里程能夠為航空公司貢獻1.5-2.5美分的收入，大銀行會積累幾十億的里程積分，每月再發放給信用卡持卡人。

圖：美國航企與銀行的聯名信用卡合作情況。對於大型銀行和航空公司來說，聯名信用卡都是一項利潤豐厚的業務。

隨著航空業的整合，航空公司的里程積分業務已經成長為一項有著高利潤率的業務，其在規模和價值上都大大增加了。今年，阿拉斯加航空開始將其19000名員工的績效薪酬中的一小部分，與它和美國銀行開展的聯名信用卡業務的市場增長情況掛鉤。

雖然方式存在不同，但如今美國三大航企均已形成兩個區別明顯的業務類別。一個是用飛機開展的傳統的業務活動，它涉及到盡量提高機票的定價能力、收取行李費、出售餐食和飲料，同時壓縮成本。另外一個業務就是出售里程，主要是出售給大銀行，但像租車公司、酒店以及雜誌銷售商等也會購買里程。

航空公司的里程業務擴張得很快，以至於對某些航空公司來說，這項業務貢獻了它們一半以上的利潤，其中包括全球最大的美國航空。

圖：部分航空公司的里程積分計劃的價值可能超過了它們的核心業務。

航空業高級分析師Joseph DeNardi表示：「一些航空公司有50%以上的收入是來自於向信用卡公司出售里程，我們認為這是一個很好的業務。」

里程業務除了能夠帶來現金收入外，航空公司從聯名信用卡上還能享受到其它好處：聯名信用卡業務在經濟繁榮和蕭條期都能創造豐厚利潤，它不受經濟周期影響。這是因為，里程積分容易讓人上癮，幾千萬美國人很可能根本無法戒掉他們對於里程積分的追求，特別是那些為了工作而經常需要乘坐飛機的人。

1月，美國航空CEO白偉德（Doug Parker）表示，信用卡收入與消費相關，並獨立於「航空經濟」。全球第二大航空公司達美航空稱到2021年，預計它與美國運通的聯名信用卡業務每年將會創造40億美元的收入。

美國的銀行也從它們與航空公司的聯名信用卡合作當中獲益匪淺。美國運通曾透露，它與達美航空的SkyMiles聯名信用卡合作是其規模最大的聯名信用卡業務，大約佔到其2016年全球業務收入的7%，並且其衍生的信用卡貸款約佔到美國運通截止2016年12月31日全球信用卡持卡人貸款量的20%。