畢竟是沒了：古代太監受刑的地方為什麼叫做「蠶室」？

持續了幾千年的太監（宦官）制度是古代獨特的宮廷政治制度，對古代的歷史文化有很深的影響。清朝滅亡之後，太監製度也被徹底廢除。如今人們對古代太監製度也是有很多疑問和誤區的，比如太監受刑的地方為什麼叫做「蠶室」呢？

「蠶室」最原始的意思和字面一樣，指的是用來養蠶的房間。蠶，特別是家桑蠶，是一種非常柔弱嬌氣的昆蟲，只有在溫暖、乾燥、無風的環境中才能吐絲結繭。因此古代的「蠶室」都要密封防風，並且在屋中長時間燃燒火焰來保證室內溫暖乾燥。

古代社會由於生產力和科技水平較低，因此在當時的醫療水平下，受傷后的致死率比較高。而「宮刑」又是一種非常殘忍的刑法，早年很多受刑后的太監往往會因為傷口感染引發的併發症而死亡，這也背離了「宮刑」的本來想要達到的目的。

為了降低感染的幾率，減少太監們因為受刑后的傷口感染而死亡的數量，在古代只能將他們安置於比較乾燥溫軟的環境之中，而溫暖乾燥、密閉無風的「蠶室」是最好的選擇。著名太監、太史公司馬遷受刑后就被安置在「蠶室」里養傷。

久而久之，將受刑后的太監安置在「蠶室」養傷逐漸演變為專門制度。雖然後來隨著技術水平的發展，宮中建立了專門安置受刑后太監的場所，不再借用真的養蠶房間，但在習慣依然還將這些太監受刑的地方成為「蠶室」。

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