如果清朝的幼童留美計劃沒有夭折，世界會是什麼樣

歷史上的今天

1872年8月11日，50多名平均年齡只有十二歲幼童，上海出發，跨越太平洋，在美國舊金山登陸。

開始了他們預定長達十五年的留學生涯。

幼童們被分配到54戶美國家庭中生活。他們以驚人的速度克服了語言障礙，成為他們就讀的各個學校中最優秀的學生。

他們群體所取得的優異成績令美國人驚嘆不已，據不完全統計，到1880年，共有50多名幼童進入美國的大學學習。

其中22名進入耶魯大學，8名進入麻省理工學院，6名進入倫斯勒理工學院，3名進入哥倫比亞大學，1名進入哈佛大學。

幕後操辦人員

容閎

容閎是近代史上首位留學美國的學生，亦為首名於耶魯學院就讀之人。

因創設幼童留美計劃，世人稱他為留學生的先驅。

容閎年輕時便曾與太平天國打交道，後來又連續參加了自強運動、戊戌維新、君主立憲運動、與興中會革命等。

在滿清的最後六十年之中，從太平天國開始，直到辛亥革命前夕，每一個最重要的運動里都能發現他的身影。

但是很多人並不知道他。

辛亥革命成功，孫中山請容閎歸國。

但1912年4月21日，容閎在美國去世。

留學生計劃夭折

其實在首批留學生留美期間，駐美公使陳蘭彬不斷地要求撤回學生，與容閎爭論不休，李鴻章從中調停。

直到1881年，李鴻章本欲該批學生進入軍校就讀，但美國政府當時只允許日本人就讀軍校，而拒該批學生於外。

於是陳蘭彬主張讓留學生全部撤回國內。

那麼陳蘭彬這麼做也是有原因的。

因為幼童在美國接受西方的教育，過美國式的生活，隨著時間的推移，這些幼童不願再穿長袍馬褂。

經常是一身美式打扮，甚至不少幼童更把腦後的長辮子剪掉。

一些受宗教文化的影響，漸漸地信奉了基督教。

最主要的是幼童學習西方教材，使他們漸漸地對學習四書、五經等儒家經典失去了興趣，對繁瑣的封建禮節不大遵守，進而對認同個人權利、自由、民主等理念。

這些新變化都被清政府的保守官僚視為大逆不道，不可容忍。

最終朝廷准奏，把幼童召回。除了部分因病和擅自留美不歸者外，其餘均召回國授予職務。

當時，耶魯大學的22位留學幼童中只有詹天佑和歐陽庚二人順利完成學業。

容揆和譚耀勛抗拒召回，留在美國完成耶魯大學學業。李恩富和陸永泉則是被召回后，重新回到美國，讀完了耶魯。

留美學生回國后即遭到社會譴責，

當時1881年9月29日《申報》寫到：

國家不惜經費之浩繁，遣諸學徒出洋，孰料出洋之後不知自好，第一次出洋並無故家世族，鉅賈大賈之子弟，其應募而來者類多椎魯之子。

流品殊雜，此等人何足以與言西學，何足以與言水師兵法等事。

性情則多乖戾，稟賦則多魯鈍，聞此輩在美有與談及國家大事及一切艱巨之任皆昏昏欲睡，則其將來造就又何足觀。

著名留美幼童

• 詹天佑：著名鐵路工程師， 運用折返線原理修建京張鐵路。

• 唐紹儀：中華民國第一任國務總理，促成南北議和。

• 唐國安：清華大學首任校長。

• 周壽臣：二十世紀早期香港政商界著名人物。

總結

魏源曾提出：師夷長技以制夷，希望清朝可以學習西方的先進技術從而抵抗西方列強入侵。

而後洋務派提出：中學為體，西學為用。希望可以以傳統的思想、文化、制度為根基，引進並應用西方先進的科學和技術。

留學生計劃應該是這些已經認清局勢的人們，作出的努力。雖然結果並不圓滿。但是畢竟也曾努力過。

回國后的留美學生參與了最早的電報、礦山、鐵路建設。

他們中的一部分人又歷經了1884年中法海戰和1894年中日甲午海戰，為國捐軀。

直到20世紀初，這些當年的留美幼童紛紛成為朝廷重臣，活躍在鐵路、電報、礦冶這些新興產業。

那個時候的留學，大多了是為了讓民族更加強盛。

現在的留學生呢？

我怎麼感覺都跟旅遊度假一樣呢，是不是還來個大新聞。

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