冷兵器時代步兵方陣的威懾力，真的不容小覷嗎？

冷兵器陣法的沿革與相應時代的技術發展水平（冶鍊、鍛造、簡易機械、動物馴化等等）乃至社會結構（決定了軍人的構成和素質）發展密切相關。

在西方最古老而著名的陣法應屬馬其頓步兵方陣。

當時因青銅鎧甲普遍取代了皮甲，步兵的防護能力增強而機動力驟減，而且兵士揮矛的右側容易遭受敵人的襲擊，單兵作戰變得非常困難；在這種形勢下方陣才應運而生，步兵可以籍此緩慢地成排推進，互相掩護同伴的弱側，前排用數米的長矛搶先刺殺或逼退敵人。

前排倒下後排立即跟進補位——通過這種方法壓縮敵軍的行動空間，為騎兵的圍殲創造條件。

在殘酷的戰場紀律下，陣法嚴格的一方一般總能戰勝陣法散亂的一方，而無論人數多寡。 隨著兵器和兵種的發展，以及戰場從平原逐漸延伸到更廣泛的地形地貌，單一陣法無法滿足戰場上多變的需求。

比如隨著弓矢的射程延長、輕巧而鋒利鐵質刀劍投入戰場，笨重的步兵方陣漸漸無用武之地，被更複雜的混合陣法所取代。

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