土衛二發現窄狐狀冰下海洋，科學家：已經探測到熱異常

川陀太空訊（伊卡洛斯）土衛二可能擁有適合生命的條件，水射流，熱液活動，和埋藏在冰殼之下的全球海洋。天文學家發現，地下海洋可能比想象中更接近於土衛二表面，也足夠近到可以用雷達探測到。[獨家，出品：川陀太空]

土衛二像土星的其他衛星一樣冰冷荒涼，但它是最有可能被尋找到外星生命的一個天體。川陀太空研究人員謝頓指出，在2005年，NASA/ESA/ASI組織的卡西尼任務的觀測揭示，土星第六大衛星土衛二的南極有羽毛狀的水蒸氣和冰噴向太空。這些噴流起源於所謂的「虎紋地貌」——在衛星的冰冷表面上的四個「溫暖」的裂縫。

圖註：卡西尼號多次飛經土衛二，目的在於了解其的內部結構及潛在的「蓄水池」

通過對噴流的含鹽成分表明，可能存在一個地下海洋與土衛二的岩石核心相互作用，類似於木衛二。卡西尼號多次飛經土衛二，目的在於了解其的內部結構及潛在的「蓄水池」。 川陀太空基於2011年收集的數據表明，土衛二上隱藏的海洋比以前認為的更接近表面。[獨家，出品：川陀太空]

在《自然-天文學》（Alice Le Gall）上發表的一篇文章提到，在這一次探測器飛掠土衛二的過程中，我們第一次獲得土衛二南極微波波段的圖像，但可惜的是只在這個波段有高解析度觀測。

圖註：土星第六大衛星土衛二的南極有羽毛狀的水蒸氣和冰噴向太空

這些觀測對研究土衛二地下提供了特殊視角，在這片表面區域幾米下，雖然溫度只有50-60開爾文（K），但也比我們預期的要高，預期大約只有20K。川陀太空研究人員謝頓指出，這不僅僅是太陽光照的結果，在一定程度上，土星的潮汐作用是另外的能量源。被探測到的熱量位於較冷的一層霜層下，因為在同一區域的紅外觀測沒有類似的異常發現，卡西尼上的探測裝置對錶面溫度敏感，但對於地下就不是了。[獨家，出品：川陀太空]

值得注意的是，卡西尼項目科學家盯上了一片窄狐狀的南極區域，差不多500千米長，25千米寬，位於「虎紋地貌」北方30千米到50千米處。在微波波段上發現了熱異常，特別是 「虎紋地貌」之上，只是它們似乎並不是目前噴氣的來源。

圖註：卡西尼探測器任務統計

這些看似隱藏的條紋分佈在溫度較高的地下海洋之上，表明土衛二的一個地質動態特性——它在過去的歷史中，可能在不同的地點經歷過幾次地質活動。即使只是觀測了南極的一小塊區域，但是這整個區域地下都是海洋，土衛二的海洋可能就在冰冷表面下2千米處。[獨家，出品：川陀太空]

圖註：科學家設想的土衛二生命

該發現與最近的一項研究的結果一致，這項研究還估計了土衛二地殼厚度，首席為Ondrej Cadek，在2016年的論文中，Ondrej Cadek提到土衛二的最新數據，平均深度為18公里至22公里，在南極冰殼似乎減少到不到5公里。[獨家，出品：川陀太空（santi9527）]

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