將移動技術融入課堂教學，Nearpod 獲 2100 萬美元 B 輪融資

美國境內 70% 至 80% 的在校學生擁有自己的智能手機，而 40% 的學生會在課堂上通過移動設備（手機和平板電腦）學習課程，Nearpod 便是這樣一家致力於將移動技術融入課堂教學的教育科技初創企業。

3 月 1 日， Nearpod 宣布獲得 2100 萬美元 B 輪融資，由 Insight Venture Partners 領投，現有投資者 Reach Capital、GSV Acceleration、 Krillion Ventures 和 AGP Miami 參投。公司計劃利用本輪融資推進產品研發，並進一步壯大員工隊伍。

Nearpod 創立於 2012 年，總部位於佛羅里達州，致力於為教師和學生用戶提供一款具有互動功能的應用程序，包括測驗、課堂討論和 3D 圖像等。Nearpod 為用戶提供了一款免費入門級產品，教師可以使用該產品查找、創建和分發數字課程計劃，例如意見調查、幻燈片等。該應用程序目前可用於 iOS 和安卓系統。

據悉，Nearpod 自 2013 年起就已實現盈利，公司主要通過對高級會員服務收取訂閱費用獲得收入，例如，黃金會員賬戶的每名教師每月需扣除 10 美元費用，收費版 Nearpod為 教育工作者提供更多已製作完成的網路課程材料，教師也可以利用該產品分發作業，接收詳細報告，並將不同的多媒體工具集成到他們創建的課程之中。

Nearpod 聯合創始人兼 CEO Guido Kovalskys 表示：「現在的大趨勢是，學校開始接受學生自帶設備教學模式，這也使得他們可以充分利用 80% 的美國青少年已有的智能手機設備。我們現在正在創建一個有效的數字黑板，爭取讓每個學生都能參與進來，並且讓教師能夠準確地掌握學生的理解情況。」

去年，Nearpod 開始進入虛擬現實領域，為學校學生提供了 100 多種 VR 集成課程。除此之外，Nearpod 還為學生提供 VR 實地考察服務，目前已經有超過 400 萬名學生體驗了這項服務。

國小和中學教育領域（K12）已經吸引了一些大型科技公司的加入，其中包括 Google、微軟、蘋果和亞馬遜，並且該領域內部也在進行著收購整合：2013 年底，英特爾收購教育軟體開發商 Know，標誌著英特爾進軍教育市場；2015 年春季，教育科技巨頭 Blackboard 收購 Schoolwires，顯示出了自己想成為 K12 教育領域內龍頭企業的雄心和實力。

Nearpod 自創立至今，獲得融資總額為 3020 萬美元，其中去年 5 月份，公司獲得 920 萬美元 A 輪融資，Salesforce 創始人兼 CEO Marc Benioff 以個人名義參投。目前，在美國大約有 12000 所學校使用了 Nearpod 產品，公司現有員工數量大約為 50 名。