手術紗布留體內20多年才發現

困擾代某20多年的腹痛原因終於找到了,原來是很久以前做「輸卵管」結紮術時,手術紗布被醫生遺留在腹腔內未取。近日,安徽省淮南市中級人民法院終審判決這起醫療損害責任糾紛案件,判處壽縣壽春鎮中心衛生院九龍分院賠償代某各項損失23.6萬餘元。
1993年11月,代某到壽縣壽春鎮中心衛生院九龍分院(原壽縣九龍鄉衛生院)做女性結紮手術,術后經常腹痛,輾轉多地醫院住院治療,仍不見好轉。2016年3月4日,代某到六安市人民醫院住院治療,經檢查,其20多年前行「輸卵管」結紮術,右下腹可見一陳舊性結紮手術疤痕,剖腹探查見右下腹一直徑約4.5厘米的腫物,行「分離網膜後行腫物+部分迴腸切除術」,術后解剖腫物見內容物似絮狀棉紗樣異物,病理科對該腹腔包塊診斷為「腸壁漿膜外異物(紗布)」。
后經司法鑒定,代某迴腸部分行切除術符合「道標」九級傷殘。九龍分院對代某的醫療行為存在違反腹腔手術技術常規的過錯；其過錯與代某腹腔紗布存留和剖腹探查+小腸部分切除的後果之間存在直接因果關係,參與度為100%。
2016年7月7日,代某向壽縣法院提起訴訟,請求法院判決做手術的衛生院及衛生院的主管單位等賠償醫療費、殘疾賠償金、精神撫慰金等各項經濟損失共計99萬餘元。
一審法院認定,造成醫療損害的責任主體是為代某做結紮手術的衛生院,但代某的損害事實從1993年11月開始計算,至代某2016年7月7日向人民法院提起訴訟,期間超過20年訴訟時效,據此駁回了代某的訴訟請求。
代某不服,認為自己起訴沒有超過訴訟時效,向淮南市中院提起上訴。
淮南中院認為,由於客觀障礙導致當事人在法定的訴訟時效期間內不能行使請求權,訴訟時效期間應當依法延長,故終審判決九龍分院賠償代某各項損失合計23.6萬餘元。

以案釋法

人身損害賠償存在特殊情況可延長

法院終審認為,訴訟時效制度是為了督促權利人及時行使權利的一項制度,如果在訴訟時效期間內不行使權利,便有可能喪失勝訴權。根據民法通則規定,訴訟時效期間從知道或者應當知道權利被侵害時起計算。但是,從權利被侵害之日起超過二十年的,人民法院不予保護。有特殊情況的,人民法院可以延長訴訟時效期間。可見,訴訟時效期間可以適用民法通則有關延長的規定,延長的事由是要存在特殊情況,即不可歸責於當事人的客觀障礙。也就是說,當存在權利人由於客觀障礙在法定訴訟時效期間內不能行使請求權的特殊情況時,訴訟時效期間即可以延長,其實質是為了更充分地保護當事人的合法權益。
該案的爭議焦點在於,代某的訴訟請求是否超過訴訟時效。根據查明的事實,代某於1993年11月到原壽縣九龍鄉衛生院做結紮手術,並非是作為一名病患到衛生院就醫治療,其完全有理由相信作為政府規劃設置的衛生院具備完善的手術條件,能夠取得良好的手術效果,而不可能預料到會有紗布遺留腹腔內的手術後果。在此情況下,代某當時對其所受傷害不可能會及時發現,當然也無法得知其術后經常腹痛的原因是衛生院為其做結紮手術時腹腔遺留紗布所致。
法院認為,代某在傷害事實未曾被發現的情況下,客觀上無法及時主張權利。因此,該案的情況應屬於法律規定的特殊情況,即由於客觀障礙導致代某在法定的訴訟時效期間內不能行使請求權,故本案訴訟時效期間應當依法延長。直到2016年3月4日,代某到六安市人民醫院住院治療時,經檢查發現了腹腔內存有紗布,才發現傷害事實的存在。在經檢查確診后,代某於2016年7月7日向壽縣人民法院提起訴訟,及時主張了自己的合法權利。因此,代某提起訴訟,未超過訴訟時效期間。