憑什麼中國的乙肝患者那麼多？

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乙型肝炎的爆發地點

在世界範圍內，乙肝感染已經在亞洲構築起根據地， 成為該地區的地方病。由於出生時及幼兒早期的感染，、東南亞、台灣以及許多太平洋到島國的慢性乙肝感染率為5%至20%。根據國家疾病控制預防中心估計，在亞洲的某些區域，已經有超過三分之一至半數的人感染了乙肝。

撒哈拉沙漠以南的非洲及亞馬遜盆地的慢性乙肝感染率超過了8%，而在地中海沿岸國家，乙肝感染率可能已經超過了5%。東歐、阿拉斯加、以及加拿大西部土著居民的感染率也相當高。

乙型肝炎在世界各地的感染率相差甚遠，並且仍然是一種難以追蹤的疾病。由於在長達數年的時間裡，乙型感染及其癥狀是「沉默型」的——尤其對於兒童來說——且不會帶來任何疼痛和不適，因此這種疾病通常無法診斷。而且在沒有各種癥狀顯現之前，許多患者沒有或一直沒有向公共健康部門通報。最初感染到到通報時間 通常相隔有數年或者數十年。

即使是在擁有現代醫療服務的歐洲和北美國家，向政府機構報告的乙肝感染也只是那些心發的「急性」病例。這些病例都具有能夠引發各種癥狀的特徵，促使患者去求醫問葯。上述情況為數甚少猶如冰山一角。

據CDC的監測報告顯示，這些癥狀（輕者類似於感冒，重者可引起腹部疼痛和黃疸）在感染了急性乙肝的1至5歲的兒童身上發生率僅有5%-15%，在5歲以上兒童及成人中的發生率也僅為30%-50%。

因為這些癥狀嘗嘗會類似於其他疾病，所以許多醫生可能不會進行HBV測試。除惡患者因來自的國家、毒品注射或者高風險的性行為等原因，感染肝炎的風險很高。因此，流行病學專家指出向衛生部門通報的乙肝感染病例遠遠低於實際感染病例。

例如在美國，2011年國家疾病控制預防中心收到了7844例感染乙肝的病例。然而該中心估計全國該年度的實際新發的感染人數為78000。絕大多數感染乙肝的新患者沒有出現任何的癥狀，他們本人、他們的醫生和流行病學專家都不知道他們已經受感染。

2001年加拿大官方預計該年度通報的臨床新急性感染乙肝的病例每100000有2.3例，換言之，每年通報的病例為700。2001年加拿大公布的全國慢性乙肝感染率為0.5%-1%。

一位多倫多肝病專家，Morris Sherman醫生表示，「這些數字過低了估計了目前的情況，因為只有癥狀明顯的受感染者才會找醫生進行化驗。據估計，這種僅報告急性肝炎病例的做法將新感染數量低估了高達50%甚至是更多。」

據估計5%的美國人口蹭感染過乙肝病毒。

以下是世界各地乙型肝炎感染情況的簡要介紹：

亞洲

全世界80%的乙肝均發生在亞洲地區，乙肝盛行的主要原因在於母嬰傳播及給嬰、幼兒注射時使用使用過的或者受污染的針筒和針頭。

廣西省一項調查中，研究人員對來自12個社區的1882名1-599歲的居民進行了乙肝感染化驗，結果顯示曾經或是當前感染乙肝的比例為76.2%。

男性的慢性乙肝感染率為23.4%，而女性則為13.8%，研究人員推測男性人口感染率較高的主要原因是重男輕女的觀念。相比之下，男孩接受更好的醫療照顧，在嬰、幼兒時期接受更多的注射，也因此更容易感染慢性乙肝。

研究人員得出的結論指出廣西省乙肝傳播途徑如下：

• 不安全的注射 佔12.2%

• 圍產期（母嬰） 佔35%

• 家庭日常生活接觸 佔13.9%

• 在外面與受感染的非家庭成員接觸 佔3.3%

據世界衛生組織官方統計，在全國範圍內有四分之一的乙肝感染者是經由不安全的注射而受到感染。

2002年，全球疫苗免疫聯盟（GAVI）、疫苗基金與政府簽訂了為期5年的合作項目，為12個省、自治區和其他國家扶貧重點縣提供七千五百萬美元的資金，儘可能的為所有新生嬰兒接種乙肝疫苗。

一項類似的全民接種項目在台灣非常成功的推行，其重點是為所有的新生嬰兒接種乙肝疫苗。

據《美國醫學會會刊》發表的一份報告顯示，台灣於1984年開始大範圍接種疫苗之前，顯示出現有或者已有乙肝感染癥狀的兒童數量高達26%，而十年之後這一比率只有4%。經過長達十年的大規模疫苗接種，兒童中的慢性感染率從9.8%下降至1.3%。

據密歇根大學臨床肝臟病學和肝臟移植項目主任Anna S.F.Lok醫生撰寫的一份報告稱，台灣再次期間因乙肝感染而患肝癌的兒童人數也同時下降了一半。

據稱，印度、巴其斯坦、阿富汗和伊朗的感染率要低於東南亞，慢性乙肝的感染率為2%-8%。

中東

CDC數據顯示，雖然沙烏地阿拉伯擁有逾8%的較高感染率，但大多數環地中海阿拉伯國家的感染率為2%到8%的中等水平，發病原因主要是圍產期及幼兒早期感染，以及重複使用消毒不當的醫療設備。

非洲

CDC數據顯示，包括埃及、利比亞、突尼西亞、阿爾及利亞和摩洛哥在內的位於地中海沿岸的北非國家，其乙肝的感染率為2%-8%的中等水平。與亞洲情況相似，曾接觸過此種病毒的人口大大超過了8%。

在撒哈拉沙漠以南的非洲，乙肝的現有感染率高達8%至20%。與亞洲的主要傳播方式相同。

澳大利亞及紐西蘭

在澳大利亞和紐西蘭，現有感染率低於2%；青少年和成年人通過性行為或注射毒品受到感染。在紐西蘭毛利人、澳大利亞土著及亞裔人中，感染率要高出許多，預估在2%-7%之間。

在包括波利尼西亞、美拉尼西亞和密克羅尼西亞在內的太平洋群島，感染率超過8%。

中南美洲及加勒比海地區

在巴西的亞馬遜盆地、秘魯內陸地區、哥倫比亞、委內瑞拉、海地和多明尼加，乙肝感染率非常高，超過了8%。

瓜地馬拉、宏都拉斯和古巴的感染率被認為屬於中等水平，當前感染率為2%至7%，包括墨西哥在內的該地區其它國家的感染率處於低水平，即低於2%。

歐洲

據CDC數據顯示，北歐和法國的現有感染率為歐洲最低水平，在0.1%至0.4%之間。

歐洲其它地區的感染率在2%到7%之間，其中東歐和南歐、巴爾幹地區，以及部分前蘇共和國的感染率報告量相對較高。據稱，羅馬尼亞和前南地區的感染率超過了5%。希臘、克里特島、塞普勒斯和義大利的感染率較高，在5%左右徘徊。

許多東歐國家通報的感染病例都居高不下（高於8%），主要原因是毒品注射、性傳播，以及未經適當消毒的醫療設備。

加拿大及美國

據CDC數據顯示，在加拿大和美國，慢性和當前乙肝病毒的受感染者比率相當低，平均在0.1%至0.5%之間。但在這兩個國家，亞洲移民、愛斯基摩人、因紐特人，以及其它居住在兩國北部地區和格陵蘭附近的土著居民中的感染率較高。常規免疫措施正開始逐步減少這種病毒在部落人口中的傳播。

據全國健康和營養調查顯示，在美國每20人中就有一人曾感染過乙肝病毒，比例約為人口的5%。其中許多人居住在城市，這些人中絕大多數（90%-95%）擁有健康的免疫系統，能夠清除病毒。

CDC估計目前美國有125萬人感染了慢性乙肝病毒，其中四分之一至三分之一是幼年時感染的。許多感染慢性乙肝的病童的母親並未曾受到感染。

CDC指出新發乙肝病毒感染年平均水平均數已由1980年代的260000下降到2001年的78000。CDC估計美國每年大約有19000名感染了慢性乙肝病毒的婦女進行分娩。

據CDC稱，每年乙肝病毒感染導致8400至19000人住院，而大約有5千人死於與乙肝病毒相關的肝病或肝癌。

據在2000年全國衛生研究所乙肝治理研討會上發表的有關美國乙肝流行情況的報告稱，行春播每年仍導致了45%的新發乙肝感染。計劃生育聯合會指出青少年和青年人是最容易經由性傳播而受感染的人群。

據《美國公眾健康周刊》於2000年6月刊載的一份報告稱，大約有五分之一的青年同性戀和雙性戀男性，在年齡到達22歲之前可能感染上乙肝病毒。在3432名年齡在15至22歲之間的年輕男性調查對象中，目前只有9%的人接種過疫苗——儘管早在1982年這種疫苗就已經普及了。

一般認為注射吸毒導致了美國21%的新發現乙肝病毒感染。其它新發病例的原因是，分娩期間或分娩后不久的母嬰病毒傳播。在這些婦女中，許多人來自乙肝病毒感染高發率的國家。

據CDC稱，90年代中期對美國移民進行的多項研究顯示，活動性乙肝病毒感染的比率非常之高。14%至15%的越南人和柬埔寨人、6%至14%的韓國人、以及大約8%的菲律賓移民為活動性乙肝病毒感染者。

美國衛生及福利部在1998年11月發表的一份報告《縮小差距：美國衛生及福利部少數種族健康辦公室通訊》中指出美國人口中越南出生的男性患肝癌的比率最高。

在美國的這些移民群體中，由於普及出生嬰兒乙肝疫苗接種，乙肝的垂直傳播通常在第一代以後得以制止。