無垠的宇宙到底有沒有邊界呢? 如果有那又會是怎樣一番景象?

  提起宇宙可能我們的第一印象就是無限寬廣，正是由於宇宙的存在才讓一切生物的起源與生存有了載體，然而宇宙總是那麼神秘，我們看不到宇宙的盡頭，關於宇宙的起源與演化一直都著幾種不同的說法。宇宙的起源是一個令人最為著迷的問題，自古以來被廣泛地探討於科學、哲學和宗教之中。在科學界，目前主流的觀點認為宇宙起源於約138億年前的一次大爆炸。

  通過宇宙微波背景輻射的觀測發現我們的宇宙已經膨脹了138.2億年，但宇宙的直徑顯然要大於這個數值，最新的研究認為宇宙的直徑可達到920億光年，甚至更大。

  眾所周知，光速是有限的，這會造成一個有趣的事實——我們看到的一切都是歷史。比如，仰望星空，我們看到的很多星星實際上是它們數百年前的樣子。因為這些恆星發出的星光需要經過數百年才能傳播到地球。這些光就好比化石，記錄了宇宙過去的情況，從而為我們提供了一條了解宇宙歷史的絕佳途徑。而宇宙微波背景正是宇宙中最古老的光，展現的是宇宙誕生之後僅38萬年的樣子。它很好地解釋了宇宙早期發展所遺留下來的輻射，有力地支持了大爆炸理論。

  早在20世紀40年代，科學家就對宇宙微波背景作出了預言。喬治·伽莫夫就曾在1948年的一篇關於熱大爆炸模型的論文中指出，早期大爆炸的輻射仍殘留至今。只不過由於宇宙的膨脹，其溫度只比絕對零度稍高一些，輻射理應處於微波波段。

  一直到1964年，宇宙微波背景才被美國的文學家阿諾·彭齊亞斯和羅伯特·威爾遜偶然發現。當時他們架設了一台喇叭形狀的天線，在檢測這台天線的噪音性能時發現了一個幾乎各向同性的詭異信號。起初，他們認為問題出在了天線本身，甚至一度歸咎於在天線搭窩的鴿子。後來才知道，這竟然是一個驚天大發現。他們測出宇宙微波背景的溫度約為3K，因此宇宙微波背景輻射也稱為3K背景輻射。

  這一次的無心插柳，確立了大爆炸理論的主流地位，也讓阿諾·彭齊亞斯和羅伯特·威爾遜共同榮獲了1978年的諾貝爾物理學獎。進入20世紀末后，科技的進步使得人類對宇宙微波背景的觀測開始不斷取得突破。從宇宙背景探測者（COBE）到威爾金森微波各向異性探測器（WMAP）再到普朗克衛星（Planck ），科學家們獲得越來越精確的數據。

  宇宙是在過去有限的時間之前，由一個密度極大且溫度極高的太初狀態演變而來的，並經過不斷的膨脹到達今天的狀態。暗物質和暗能量分別通過對普通物質產生的引力作用和推動宇宙做加速膨脹而表明它們的存在。如果暗能量不存在，那麼物質間的萬有引力作用就會減慢宇宙的膨脹，但是天文觀測表明我們的宇宙在做加速膨脹運動。宇宙由一切天體組成。目前，宇宙仍吸引著大量科學家的研究。近幾年，有些科學家甚至提出，普朗克衛星拍攝的宇宙微波背景圖中存在一個神秘亮斑，這可能是平行宇宙存在的證據。這裡還有大量的奧秘等著被揭開。