環球智庫·健康 | 導致結腸直腸癌的「罪魁禍首」終於被揪出

結腸直腸癌是美國癌症相關死亡的第二大原因，每年約有14萬美國人被診斷患有這種疾病，有5萬多人死於此病。

最近的一項研究發現，結腸直腸癌的腫瘤生長與一種細菌有關，即溶血性鏈球菌亞種溶血性黃桿菌（下文簡稱Sg）。

人類腸道通常容納數萬億種不同的微生物。雖然這些微生物對人類健康至關重要，但這項研究顯示了一些腸道細菌和不同腸道疾病（包括結腸直腸癌）之間的聯繫。

科學家已經知道，感染亞種溶血性黃桿菌的人更有可能患有大腸癌，這是癌症死亡的主要原因。但到目前為止，尚不清楚Sg是否積極促進結腸直腸癌的發展，或是否只是在結腸直腸腫瘤細胞所提供的環境中舒適生長。

這項新研究旨在研究可能構成Sg與結腸直腸癌之間聯繫的確切機制。

該研究的第一作者是得克薩斯農工大學（Texas A&M University）健康科學中心的瑞提什·庫馬爾（Ritesh Kumar），該研究發表在國際學術期刊《公共科學圖書館一病原體》（PLoS Pathogens）雜誌上。

庫馬爾及其同事檢測了來自人類腫瘤的體外人類細胞培養物和組織，並在小鼠中進行了實驗。

這些實驗顯示Sg促進了結腸直腸癌細胞增殖，而這種效應取決於Sg細菌的生長階段。此外，實驗表明，只有當細菌和癌細胞直接接觸時Sg才會驅動結腸直腸癌細胞擴散。

科學家還研究了細菌分泌物或其他來自Sg的代謝物是否會驅使癌細胞增殖，但他們發現，這些不足以促進癌細胞生長。

此外，研究人員研究了Sg對已知在結直腸癌發展中起關鍵作用的蛋白質的影響，即β-連環蛋白。正如作者所解釋的那樣：「Wnt /β-連環蛋白信號通路調節細胞命運和增殖，並且是結腸腫瘤發生的關鍵途徑」。

因此，研究人員檢查了β-連環蛋白對響應性和無反應性細胞的影響。

試驗結果表明，當β-連環蛋白被抑制時，Sg不能驅動癌細胞的增殖。這向研究人員提示：Sg使用β-連環蛋白信號通路來驅動結腸直腸癌細胞增殖。

此外，庫馬爾和團隊將Sg注射到已被設計用於開發結腸直腸癌的小鼠中，並與注射不同細菌的對照組相比監測其腫瘤生長。

接受Sg的結腸直腸癌小鼠比對照小鼠發展出更多的腫瘤。這些小鼠也產生更多的β-連環蛋白，這表明癌症的嚴重程度增加。

最後，科學家還檢查了100多人結腸直腸癌的健康組織和腫瘤組織。他們發現約74％的腫瘤組織被Sg感染，這是以前未知的。

到目前為止，已經懷疑結腸直腸癌患者可能具有潛在的Sg感染，但是在這些患者中可能存在多少流行的Sg尚未得到充分的研究。

總的來說，這些發現有力地表明Sg在人類結腸直腸癌的發展中起著積極的作用。庫馬爾及其同事希望通過未來的研究，將更好地了解推動腫瘤形成的機制，從而幫助科學家改進「癌症診斷，預防和治療」。

大便習慣的改變：右半結腸癌時表現為早期糞便稀薄，有膿血，排便次數增多，當癌腫繼續增大影響到糞便的時候，就會出現交替出現的腹瀉與便秘；而左半結腸癌則多表現為排便困難，並隨病情的發展而不斷加重。此外，若癌腫位置較低，還可出現排便不暢和里急后重的感覺。

消化道癥狀：表現為腹脹、不適或消化不良樣癥狀。其中右半結腸癌時，多為腹痛不適或隱痛。開始時可為間歇性，後轉為持續性，常位於右下腹部，很象慢性闌尾炎發作；而左半結腸癌時，多表現為梗阻可突發，出現腹部絞痛，伴腹脹、腸蠕動亢進、便秘和排氣受阻，或慢性梗阻癥狀如腹脹不適、陣發性腹痛、腸鳴音亢進、便秘、糞便帶血和粘液等。

中毒癥狀：早期結腸癌癥狀還包括常表現為患者出現貧血、低熱、乏力、消瘦、浮腫等表現，其中尤以貧血、消瘦為著。

腹部包塊：50%左右的患者可發現腹部包塊，系癌腫或與網膜、周圍組織侵潤粘結的腫塊，質硬，形體不規則，某些包塊可隨腸管有一定的活動度，而晚期結腸癌由於癌腫浸潤較甚致使包塊可固定。

糞便帶血或粘液：右半結腸癌時，出血量小且由於結腸的蠕動使之與糞便充分混合，導致肉眼觀察不易看出，但隱血試驗常為陽性；而左半結腸癌則其出血和粘液不與糞便相混，約有1/4的患者可在糞便中肉眼觀察到鮮血和粘液。

腸梗阻表現：腹脹，腹痛（脹痛或絞痛），便秘或便閉。體檢可見腹隆、腸型、局部有壓痛，並可聞及亢強的腸鳴音。

血清癌胚抗原（CEA）檢查：對檢測診斷結腸癌無特異性，值升高時常與腫瘤增大有關，結腸腫瘤徹底切除后可恢復到正常值，複發前數周可以升高，所以對估計預后、監察療效和複發有一定幫助，對結腸癌的檢查具有重要意義。

B型超聲掃描、CT或MRI檢查：結腸癌能活多久，均不能直接診斷結腸癌，但對癌腫的部位，大小以及與周圍組織的聯繫，淋巴及肝轉移的判定有一定價值。此種結腸癌的檢查主要適用於知道腫瘤對腸管浸潤的程度及有無局部淋巴結或遠處臟器轉移。可為術前分期及術后複查。

X線檢查：此種結腸癌的檢查包括全消化道鋇餐檢查及鋇灌腸檢查。可觀察結腸形態的全貌，有無多發性息肉和多發癌灶，對結腸腫瘤病人的手術醫治提供依據。

美國達納法伯癌症研究所最新研究發現，每天吃三四顆杏仁，不僅能降低結腸癌死亡風險，還能顯著降低結腸癌複發率。

研究人員法德魯表示，此前有研究表明，吃杏仁對防治心臟病和糖尿病有好處，因此他們想確認這些益處是否適用於結腸癌患者。

研究人員分析了936例3期結腸癌患者的數據，通過問卷的形式了解其日常飲食習慣，計算出他們每周吃堅果的數量。

在調查前，這些患者都接受過手術，不過癌細胞都未擴散。分析結果發現，與不吃杏仁的患者相比，每天吃三四顆的患者，結腸癌複發風險降低了42%，死亡風險降低了57%。

進一步研究發現，不僅是杏仁，一些堅果如核桃、杏仁、腰果、榛子、松子、板栗、白果、開心果、夏威夷果等，都能降低結腸癌的複發率和死亡風險。但食用花生或花生醬對結腸癌患者存活率沒什麼影響。

美國臨床腫瘤學會主席大衛·海耶斯表示，一個小小的飲食改變就能大大降低癌症複發風險，此研究給廣大結腸癌患者帶來了福音，增強了他們抗癌的信心。建議平時注意合理飲食，多吃杏仁、核桃等堅果，堅持運動，保持樂觀心態。