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騰訊遊戲處女作《凱旋》背後的故事

《凱旋》這個遊戲並沒有像其他遊戲那樣大火大紫,現在火起來的QQ甚至有些人是通過《凱旋》而下載的,《凱旋》從2005年開始,到2009年終止,似乎都是在潛水化,雖然也有它的忠實冬粉,但是相對於騰訊來說是一款失敗的網路遊戲

全文:6115字|5分鐘閱讀

1

騰訊的第一款網游

在 2003 年,馬化騰迎來了創業以來最為豐收的一年。

騰訊成為移動夢網最大的合作商,移動 QQ 帶來 1000 萬簡訊用戶和意想不到的巨額盈利,而 QQ 秀的誕生,使得騰訊找到了另外一個獨有的盈利空間。此時,精力充沛的馬化騰決心進入兩個新的領域,網路遊戲和新聞門戶。他的決定在騰訊內部引起了不小的抵觸,而在一開始也的確展開得非常不順利。

在 QQ 秀正式上線的那個月,2003 年 3 月,王遠和李海翔被派到上海,組建成立遊戲運營事業部,辦公地點在浦東陸家嘴的電信大廈,王遠租了 400 多平方米的面積,招募了 30 多名員工。

早在 2002 年的春夏之際,騰訊就開始討論是否要進入網游領域,五位創始人發生了分歧。除了馬化騰之外,張志東表示明確反對,在他看來,QQ 根基未穩,不宜開拓新的戰線,他對馬化騰說:「我們誰都不是玩網游的人,對此一竅不通。」許晨曄和陳一丹不置可否,曾李青也表現得很是猶豫。

然而在馬化騰看來,網游是一個不可被錯過的機會。在 2001 年,網路遊戲市場的規模只有 3.1 億元人民幣,到 2002 年就擴大為 10 億,網路遊戲用戶超過了 800 萬,每一個用戶每月在網路遊戲上的平均花費為 18.8 元。這組數字甚至讓有些人做出樂觀的預測:網路遊戲使獲得了在世界主流產業里領先的機會。

在市場上,確實已有人奪得了先機。在 2001 年,陳天橋創辦的上海盛大公司以 30 萬美元取得韓國 Actoz 公司旗下網路遊戲《傳奇》在的獨家代理權,僅用一年時間就創造了 60 萬人同時在線的驚人紀錄,盛大的日收入達到 100 萬元人民幣。幾乎與此同時,網易的丁磊也投身網游,他收購「天下」研發團隊,在 2001 年 12 月推出了自主開發的《大話西遊Online》,接著在第二年的 6 月推出更成熟的《大話西遊2》,這成為網易繼簡訊業務之外的另一個利潤池。

一向與丁磊惺惺相惜的馬化騰對這位同齡人的直覺很是敬佩。在他看來,QQ的年輕用戶群與網游有「天然的契合度」,騰訊不應該錯過這一眼看著就將火爆起來的新市場。

早期騰訊有一個不成文的約定,任何一個新業務,如果五位創始人中有一人反對,就不得執行。2002 年 5 月,一年一度的 E3 電玩展在洛杉磯舉辦,馬化騰想帶張志東和曾李青一起去看看,藉機「給他們開開眼、洗洗腦」。張志東借口很忙不願意去,同樣很忙的曾李青擰不過馬化騰,只好答應陪他同行。曾李青回憶了一個有趣的細節:「在去美國領事館辦簽證的時候,馬化騰居然被拒簽。輪到我的時候,就跟簽證官大談騰訊公司的遠大前景,簽證官被我說動了,便問還有誰一起去。我指著剛被他拒簽的馬化騰說,還有他,他是我的老闆。簽證官把馬化騰叫回來,重新給他蓋了章。」

洛杉磯之行,讓曾李青對網游的看法大為改觀,回國后,他說服張志東,從技術部門和市場部門分別抽調出李海翔和王遠,兩人搭檔進軍網游領域。

QQ遊戲大廳-大型遊戲-《凱旋》

為了快速切入市場,遊戲部選擇了代理模式。有「第一韓國通」之稱的王遠選中了 Imazic 公司開發的《凱旋》,這是一款在當時最為先進的 3D 角色扮演遊戲,比 2D 的《傳奇》升級了一代。

日後,李海翔回憶說:「我們當時覺得,要引進就引進最好的,開發《凱旋》的韓國團隊是全亞洲技術水平最高的專家組合,遊戲採用了 3D 引擎中最為強悍的 UnrealII 引擎來開發,我們第一次看到遊戲時,都被畫面的華麗程度給震住了,甚至可以說直到 2005 年也少有其它 3D 遊戲能超越其水準。」

從一開始,《凱旋》就被不祥的氣息所籠罩。騰訊早在 4 月份就對外宣布了即將在 5 月 20 日進行內測的消息,有 20 萬玩家註冊報名。

可是,由於程序漢化的複雜程度,到 5 月 16 日晚,遊戲部門被迫發表「內測推遲」的聲明。遊戲的士氣在開陣之前便已折去一半。到 8 月 1 日晚七點,《凱旋》的公測版發布,誰料在 12 小時內,脆弱的伺服器就被撐垮,張志東不得不緊急派人進行重架。

《凱旋》所採取的 3D 技術,對電腦配置及網路寬頻的要求相當高,這對當時的網路環境提出了極大的挑戰。

因此,儘管騰訊的技術團隊對底層程序和伺服器進行了多次的優化,可是仍然無法保證遊戲的流暢性,畫面鋸齒和馬賽克現象始終無法解決,這導致《凱旋》成為了一款叫好不叫座的雞肋型產品。盛大公司的發言人以非常揶揄的口吻對媒體說:「我們對騰訊進入網游領域表示敬畏,不過,騰訊也要對網游本身產生敬畏。」

騰訊第一次試水網游,便以非常尷尬的結局告一段落,馬化騰對遊戲部門進行大清洗,王遠和李海翔都被調離,遊戲運營事業部回撤深圳。

幾乎是最早時期的遊戲登陸界面

2

「老王凱旋」

「韓服關了以後,一個叫『老王』的人從韓國人手裡買下源代碼,重新開了國服。我也不知道老王是誰,別人都在說,但他還算做了件好事。」

朱雀介紹說老王並不是唯一一個拿下《凱旋》源代碼的人。在世界範圍內,《凱旋》只剩三個主要伺服器,兩個在國內,一個在國外,都屬於民間性質。「老王凱旋」可能是其中玩家數量最多的。

這款遊戲目前的狀況非常詭異。它不再更新了,用的又是韓服最後的版本,領先於原來的國服,因為客戶端文字是從韓文直接轉回漢字,出現了大量亂碼。「老王凱旋」自2012年開服,五年來,亂碼問題始終沒有徹底解決。事實上,這事大概也沒人管了。

韓服亂碼

3

秋之精靈秀

就是在這樣一款停止更新、充滿亂碼的網游里,仍然有一群數量有限卻穩定的玩家。朱雀猜測總數可能得上千,但同時在線的,最多也就幾百,他表示比當年的「QQ凱旋萬人公測」要差得遠。

對這樣的亂碼,朱雀顯得很寬容:「你沒玩過韓服,當年玩韓服的時候,國人只能在客戶端本地打個補丁,遊戲里的基本內容都弄成中文,但任務劇情、人物對話,都是亂碼,不照樣玩?現在老王這版能漢化的已經都漢化了。有的玩就不錯了。」

這種看法與某些玩機翻遊戲的單機玩家尤為相似,但在網遊玩家裡相對稀奇。

因為這層亂碼的緣故,讓朱雀堅守在《凱旋》的顯然不是遊戲的劇情。他也對遊戲中的NPC並沒有感情,甚至叫不出許多NPC的名字,就叫他們「賣葯的」「賣技能書的」。

「《凱旋》里的NPC都不會動,從早到晚站在店門口,像死人一樣,太假了。哪怕說老滾5裡面的NPC,雖然都會動、會說話,仍然太假,一看就不是活人。網游至少有玩家,單機遊戲里一個活人都沒有,怎麼有代入感?只是《凱旋》現在看太老了,當年看很驚艷,現在看很搞笑。」

《凱旋》最讓朱雀念念不忘的就是「活人」,而「活人」指的不僅僅是遊戲玩家們。

「那時候GM(遊戲管理員)老跟我們說,《凱旋》首創人造NPC模式,就是辦活動的時候,GM都參與進來,跟玩家打成一片,順便調高經驗、掉率,還有精靈女神,也是真人扮演,搞一系列活動。那都是2003年,到2004年,《凱旋》就收費了,人就少了,GM也少了,最後不見了。」

「現在好像不管什麼網游都沒GM了。」他說。

中間為「秋之精靈秀」獲勝者鄭靖文,後來參加過超級女聲

2003年末,騰訊舉辦了為期三個月的大型「秋之精靈秀」線下活動,在全國12個城市比賽選美,聲勢浩大,讓朱雀印象深刻。他覺得裡面有一位選手特別漂亮,他特地跑到她宣傳中所在的伺服器,滿世界找她。那就是朱雀服。

結果是朱雀一次也沒在《凱旋》見過那位選手,他懷疑選秀結束她就不玩了。

「秋之精靈秀」是《凱旋》第一次大規模宣傳活動,也可說是最後一次。在2003年的幾波中規中矩的網吧推廣活動之後,《凱旋》將在2004年逐漸退出宣傳舞台,而這僅僅是它的第二年。

4

「遊戲有病,外掛是葯」

同樣是2003年的某一天,重慶森林走在路上收到了一張傳單,然後他走進網吧,免費試玩了《凱旋》。

14年後,他在「老王凱旋」賣外掛。

重慶森林自稱「修電腦的」,每天會在機器上掛《凱旋》,刷遊戲幣、裝備、材料和寶石,然後在遊戲的公共頻道叫賣這些,或者直接賣號,順便,他也會私聊玩家買他的外掛。

做《凱旋》外掛的不止重慶森林一家。在遊戲的公共聊天頻道,偶爾也能看到有人公然叫賣外掛,所有人都能看見。

拿一種公然叫賣的外掛來說,它每個月收費30元,包含一系列自動化流程,遊戲中的角色可以飛到高空掛機,來避免其他玩家妨礙。外掛可以實現自動掛機、吃藥、餵養寵物,甚至自動重連遊戲——老王的伺服器並不太穩定,就像當年騰訊的伺服器一樣。

這裡面除了「高空掛機」,沒有一項真正影響了遊戲的內核機制,而僅就這一項,「老王凱旋」的GM明確表過態:「所有發現高空掛機的,如有截圖過來,一律封號。」 但據重慶森林的說法,因此封號的案例「一個也沒有」,「如果真的封了,可能花錢也能解封,只是會有個價。」

「毀於外掛」被玩家視作許多網游最終走向滅亡的主要原因,絕大多數《凱旋》玩家對騰訊國服也這麼看。但重慶森林對外掛有自己的一套理論。

2004年年初,《凱旋》開始收費,在線人數立即下跌,幾乎所有的伺服器上線人數都僅達到「良好」,「良好」之上有「優秀」和「爆滿」,「良好」之下就是灰色的維護,所以「良好」兩個字其實意味著最差的在線情況。

到年中,騰訊開始推出鳳凰專區,口號「鳳凰涅槃」,希望用免費二字來喚回人氣。

那是當時全國唯一一個免費的大型網游伺服器,採用現在已經非常普遍的道具收費制度,在那時候的玩家眼裡,幾乎與「私服」無異。而免費永遠有代價,鳳凰專區免費伺服器的掉率極低,隨之而來的是外掛的泛濫。

「外掛其實是葯,免費伺服器有病,所以得吃藥,但玩家吃藥上癮,不吃藥又活不下去。現在的遊戲很多都有自動戰鬥,還不是學我們當年做的外掛?『老王凱旋』現在也能呼出『內掛』,就是功能太少,不如我做的掛。」有病的遊戲需要外掛,這是重慶森林的理論。

「其實玩到後來,國內這些網游,不都是一回事?砸裝備、打群架,最後賣號回本,《凱旋》5個職業、幾十條技能樹、幾百個技能,其實殺人的技能就是那麼一個,最多加倆輔助技能。網游的各種系統到後來都是沒用的。我們以前玩韓服、美服,也就是名字後面掛個CN,跟老外行會斗,打攻城戰。有架打,老王才有錢賺。而有外掛,玩家才活得下去。」

在放任外掛的情況下,『老王凱旋』已經活了5年,快要接近騰訊國服的壽命,這似乎證實了重慶森林的理論。在他眼裡,『老王凱旋』與2004年以後病入膏肓的騰訊國服沒有任何區別。

重慶森林認為真正讓《凱旋》玩家流失的是各種活動Bug。

他印象里騰訊每次搞運營活動,都會被玩家抓住機會刷裝備,騰訊反應又不及時。他認識的許多朋友因此退出遊戲,絕大多數後來都去玩了《地下城與勇士》或者《英雄聯盟》。這些遊戲他都玩過一陣,最終還是回來玩《凱旋》。

「《凱旋》我從2003年玩到2009年,從2009年又玩到2012年韓服,中間又穿插玩美服,現在玩『老王服』。如果算成讀書,讀國小也是讀6年吧?國中再讀3年,『老王凱旋』已經開了5年,這麼算我都已經讀到大學了。我不可能再去上2次國小、2次國中、2次高中和大學,是吧?一款遊戲真的玩很久了,再玩別的就沒什麼意思。」

5

「你真的是MM嗎?

2005年以後,騰訊事實上幾乎放棄了《凱旋》,遊戲的在線人數不斷減少,外掛橫行,沒有人來管。騰訊的其他網游逐漸有了起色,至於《凱旋》,就像一隻遍體鱗傷的實驗品,在提供了經驗教訓之後,騰訊開始等待它把血流干。

獅子經歷了這一整個衰退期,她接觸到《凱旋》的原因非常特殊,不是為了QQ號,也不是在QQ遊戲大廳偶然發現了《凱旋》。她玩《凱旋》是因為她老爸玩。她爸爸2003年從《凱旋》收穫好幾個QQ號,其中一個她用到現在。

「老實說,我在國服從來沒玩過100級,滿級的話應該是300級?我爸花錢買外掛,我就用家裡另一台電腦和他組隊,跟著他掛,分享經驗,其餘時候都是手動的,我自己打超慢的。玩『老王服』,我一下午就玩到100級了……然後就不玩了。不過客戶端沒刪。」

獅子曾經也是遊戲中一個行會的會長,她等級不高,但跟會裡成員交流很多,新手視她為『大姐大』,在那個時代,也總會有人來問她:「你真的是MM嗎?」

韓服後期空曠的城市

但她的會長資格其實是從另一名玩家手上接過來的,在《凱旋》的後期,那位老會長看她負責,便把會長位置交給了她,自己卻不再玩了。在很長一段時間裡,獅子把她的公會管理得井井有條,但無論如何,《凱旋》的玩家越來越少,會裡的人也越來越少。

在2009年騰訊提前宣布《凱旋》伺服器即將關閉以後,那位老會長終究還是上線了一次,獅子把會長的位置歸還給了他,算是物歸原主。

第二天,她再上遊戲時發現行會已經解散。

獅子如今在玩《魔獸世界》,並不十分開心。她能幹的事基本都干過了,每天公會活動就像上班,認識的朋友不是離開,就是留在公會勾心鬥角,很沒意思。獅子不認為《凱旋》能達到《魔獸世界》的高度,但她還是喜歡《凱旋》,那個其他玩家都叫她「MM」的遊戲。

不玩《凱旋》已經很久,在獅子印象里,那是一個與世無爭的遊戲,沒有人爭吵,她喜歡站在港口聽海風的音效,掛機的時候跟人聊天。

她對《凱旋》的印象和別人是完全矛盾的,但我沒有把它點明。我只是問了問獅子為什麼還留著『老王凱旋』的客戶端,她幾乎是隔了一天才給我回復,但在我詢問的玩家裡,她提供了一個相對明確的答案。

「別人我不知道,《凱旋》是我玩的第一款3D網游,剛進遊戲的時候,我發現視角是可以動的,我移一下滑鼠,就看到頭頂的藍天,同時期在別的遊戲里我從來沒見過天空。所以現在想到也是會上線看看藍天和白雲,打打小怪,我的樂趣很簡單。」

國服天空

「所以如果換成其他能看到天空的遊戲,只要是第一次,是不是也差不多?」

「也許差不多……但誰叫我的第一款網游就是《凱旋》呢!」

同樣的,如果騰訊的第一次試水是代理其他遊戲,未必就會讓歷史軌跡發生什麼偏轉,《凱旋》並非獨一無二,它的壽命仍然有限。但事實在於,騰訊的第一款網游就是《凱旋》,只不過在如今騰訊遊戲龐大的版圖之中,你看不見一丁點《凱旋》的痕迹,甚至連一個網頁也沒留下,它被徹底遺忘了。

而另一邊,玩家們對它念念不忘。在國服停運后他們開始流浪,如此三年,最後聚集在一個不再更新的、充滿亂碼的、奇奇怪怪的伺服器里,生活了五年。伺服器的主人叫「老王」,但誰也不知道「老王」是誰,是誰也並不重要,這個千瘡百孔的遊戲在誰手裡都是一樣的,「能玩就好」。

騰訊遊戲有不少轉折點,2009年12月25日應該是最容易被忽視的一個。

2009年12月25日,騰訊的第一款網游《凱旋》停運。

也就是在那一年,運營18個月的《地下城與勇士》同時在線人數剛剛超過220萬,《穿越火線》則超過160萬,拳頭的《英雄聯盟》在北美誕生。



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