研究表明，貧窮降低的不僅是你的生活水平，還有記憶力

我們的大腦記憶中，有一種叫作工作記憶，在許多認知活動中起重要作用，幫助我們在頭腦中積極地控制和處理信息，是一種我們每天都在使用的認知技能。然而，工作記憶的有效程度並不像人們想象的那樣神奇。在《認知與發展》雜誌上發表的一篇題為「農村和城市貧困兒童的工作記憶差異」的文章中，作者Michele調查了農村貧困兒童與城市貧困兒童兩類兒童的工作記憶情況，判定之前設想的與高收入家庭中孩子的差別是否存在，並在實驗中通過語言和視覺空間的測試來辨別兩類兒童的記憶缺陷具體表現在哪方面。

研究結果表明，社會經濟地位低的兒童表現出語言和視覺空間的工作記憶缺陷，這可能是由於壓力的增加造成的。調查人員還發現，同樣是在貧窮環境下，農村裡的貧困兒童與城市裡的貧困兒童的工作記憶缺陷也有明顯區別，在城市貧困兒童中，視覺空間上的記憶和語言性工作記憶均表現出缺陷，而農村貧困兒童的視覺空間工作記憶比語言工作記憶更差。

在這項實驗中，團隊選擇了6年級學生參與這次研究，並根據收入情況將學生的家庭分為4類：低收入農村、低收入城市、高收入農村和高收入城市。如果他們的家庭收入低於國家平均家庭收入，那麼孩子們就會被歸類為低收入家庭。如果他們參加的學校是在按照美國人口普查局定義的「城市化區域」來劃分的話，那麼參與的孩子就會被歸類為城市地區兒童，這類城市化區域是指20多萬人口的城鎮，且具有每個年級的平均入學率超過300名學生的特點。

作者指出，低社會經濟地位家庭的城市兒童比低社會經濟地位家庭的農村孩子工作記憶更差。Michele解釋說，這可能是由於噪音污染造成的。

研究結果還顯示，高社會經濟地位家庭的農村和城市兒童表現出近乎相同的語言和視覺空間工作記憶能力。調查結果還發現，對於低社會經濟地位家庭的兒童來說，工作記憶與其生活在農村還是城市有關。但對於高社會經濟地位家庭的兒童來說，這並沒有太大關係。

關於這個課題還需要進一步的研究，在某種程度上，語言方面的工作記憶差異也可能是由於兩個實驗樣本之間存在的語言差異造成的。此外，也可能受種族的影響，大部分低收入的農村參與者多為白種人，而多數低收入的城市參與者為其他種族人，因此工作記憶差異可能歸因於不同的種族身份或刻板印象偏見歧視等因素。作者指出，我們接下來最需要研究的是低收入的農村和城市兒童該如何克服他們的工作記憶困難，這樣才能夠在成長過程中優化他們的學習方式。

編譯/李丹