移民，會成為澳洲醫療體系的負擔嗎？

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人口增長對澳大利亞的生活有深遠影響。包括澳大利在內的發達經濟體越來越多地利用國際移民來彌補人口不足和技能短缺。澳大利亞是世界上海外出生人口比例最高的國家之一，據估計有26%的人在國外出生，這個數量預計在未來十年內還會增加。

因此，移民的健康以及他們對醫療健康服務的使用能夠影響健康系統的需求、健康系統的反應能力和國民健康狀況。

當今澳大利亞最重要的人口趨勢之一是人口老齡化。相較於青少年（0至14歲）和工作適齡人口（15至64歲），老年人（65歲及以上老人）的比例有所增加。現在澳大利亞人口總量有1/6超過65歲，2011年為人口總數的1/7，而在1911年超過65歲的老人只佔總人數的1/25。

造成老齡化趨勢的原因很複雜，包括「嬰兒潮」一代的影響、生育率和死亡率的下降、平均壽命的延長等等。老年人更長壽，這是醫療衛生系統的成就。但是，平均壽命增加和死亡率下降造成了一種自相矛盾的情況。老年人提高了國家患病率和殘疾率，這導致醫療費用上升、健康服務使用率以及住院治療率增加。

人口老齡化增加了醫療健康系統的負擔，但隨著大量年輕健康的移民到來，可能有助於平衡這一狀況。因此移民數量不斷增加將有益於澳大利亞的健康水平。

澳大利亞使用所謂的「打分系統」來決定移民申請人是否合格。該打分系統基於生產力相關的一系列因素，包括語言、教育、年齡（年齡越輕分數越高）和技術。

但是，積分制不適用於在1973年之前來澳的英國移民和紐西蘭移民，這兩個國家的移民占所有英語母語國家移民的大部分。該打分制也不適用於家庭成員移民，特殊才能移民、人道主義者和難民。

澳大利亞所有移民中大多數（約68％）是通過打分制的技術移民，剩下32％是通過澳洲的家庭成員移民進來的人。技術移民（多數情況下包括他們的家屬）需要通過醫學篩查達以滿足最低健康要求。移民和邊境保護部規定，為了滿足健康要求，申請人必須沒有以下健康問題：

被認為會威脅公共健康或威脅澳大利亞共同體；

可能給澳大利亞帶來巨大醫療保健負擔和社區醫療服務費用；

可能需要醫療保健和社區醫療服務，由於國家醫療服務已經供不應求，會限制澳大利亞公民和永久居民獲得這些服務的機會；

研究表明，移民往往比在澳大利亞出生的人有更好的健康狀況。不過隨著時間推移，這種健康差距逐漸縮小，現在他們的健康狀況與澳大利亞土生土長的人差不多。

在澳大利亞，移民占醫療保健工作者的很大一部分。醫療保健專業人員的國際流動是移民的主要組成部分。長期以來澳大利亞一直依賴國際醫學畢業生。

根據澳大利亞衛生部（Department of Health and Ageing）的估計，國際醫學畢業生約佔澳大利亞醫務人員的39%，占農村和偏遠地區的全科醫生總數的46%。另一項估計顯示，澳大利亞有53%的醫生是受過外國培訓的。

對國際醫生的依賴的狀況在未來可能會好轉，原因有很多比如解決醫務人員的分佈不均等。鑒於澳大利亞老年患者和醫護人員基數不等，以及關鍵領域醫療人員供不應求，移民對澳大利亞的醫療健康有很重要的貢獻。

監督移民的健康和福利對澳大利亞整體健康和公共衛生系統至關重要。由於澳大利亞移民計劃目標已經轉向滿足經濟對勞動力市場的需求，移民健康問題也變得非常重要。

同時還必須繼續收集和檢查澳大利亞出生和外國出生患者對醫療保健的需求和對醫療健康服務利用的數據。要肯定移民對澳大利亞做出的貢獻，以便對保護公共衛生健康系統做出明智的決定。

本文信息來源：the conversation

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