在溫嶺諸多誘人的海鮮中,一種名叫「鵝頸藤壺」的殼類海鮮十分受食客的喜愛。「鵝頸藤壺」又名「佛手螺」、「觀音手」,是藤壺類生物,又名「狗爪螺」、「海雞腳」,有「來自地獄的海鮮」之稱。
它主要生活在海流交換較為頻繁的島嶼礁石縫隙里,它的生長環境對水質要求很高,生長緩慢,微量元素含量較高,味道鮮甜。因為不能養殖,是野生的,所以價格偏高。
鵝頸藤壺一般一簇一簇群生群長,擠附在石頭縫中,長年不移動,靠吃水中的微生物生長。它的頭部呈長柄狀附著在基部底上的藤壺類甲殼動物,具白色鈣質骨板,骨板開口邊緣為橙色。
四五十年前,海邊礁石上長著的佛手螺特別多,太常見了以至於根本沒有人採摘,直到最近幾年吃的人多了起來,有了市場之後,採摘的人才多了,價格也就上去了。而且,由於很多地區近海水質的污染越來越嚴重,導致佛手螺生長得很緩慢,開採難度也加大了很多。
佛手螺的柄部具有伸縮性,一旦受到外界的觸動就會緊縮石縫,挖下來異常費勁。而其根部的肉多,如果不小心弄破就失去食用價值了,所以採摘佛手螺既是一個技術活兒也很危險。在陡峭的礁石壁上採摘佛手螺,需要兩位經驗老道的工人配合協作才能完成,一個人在礁石上面固定好做支撐,另一個人放著繩子下去,用專用的佛手勾把佛手螺從石壁上採摘下來。
這種特殊的海鮮,基本上供不應求,也可能是物以稀為貴,得碰運氣才能買上。如果想要買佛手螺的話,有幾種選擇,第一是可以起早去大型的海鮮市場購買;第二,現在的科技信息都比較發達,我們可以在網上買了直接送到家,也非常便捷;第三是直接和採摘佛手螺的挖工訂購,好處是很新鮮。
沒有吃過佛手螺的人,可能無法理解海鮮裡面「鮮」字的準確含義。美味的佛手螺,飯店裡的做法一般有兩種,一種是突出食材本味口感,不大華麗卻十分誘人的水煮法,可以白灼、燙、煮或者配以絲瓜煮湯,原汁原味的佛手螺不需要其他調料來提升它的「鮮」度。還有一種就是將其氽水後用花椒、豆瓣醬、辣醬、蒜末、薑末、生抽等煸炒,讓湯水充分浸透,吃起來香辣入味。食客吃佛手螺的時候需要捏住螺的「手指」,用牙輕輕一嗑,就像在吃瓜子一樣,一掰兩半兒就能吃到裡面的螺肉了,韌性十足,並且鮮美異常。
佛手螺雖然長得有點丑,被稱為「來自地獄的海鮮」,卻憑藉著鮮甜嫩滑的口感,俘獲了不少食家的心。