巨人的肩膀在哪裡？——研究生如何開啟學術生涯

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一年一年時間過得真快，轉眼間研究所新生又快要入學的季節了，結合自己這十餘年來在高校耳聞目睹研究所們在科研上的種種困惑，常常思考這樣一個問題：什麼樣的學術積累模式才是適合青年人快速成長的模式呢？把過往的一些思考寫出來，或許會對年輕朋友們有所啟發。

「如果說我能夠看的更遠，那是因為我站在巨人的肩上。」這是牛頓說過的一句流傳甚廣的名言，拋開它的謙虛意味不談，它的引申含義無非是說：一個人要取得成功，就需要利用好身邊那些助推成功的平台。問題是那些起到助推作用的「巨人肩膀」或「平台」到底意味著什麼？它們又在哪裡？下面三條原則應該是有共性的問題。

經常聽到有學生抱怨學校、專業或老師的不如意，其實，這是一種非常負面的情緒，一旦被這種情緒籠罩，就再也看不到自己所擁有的資源和機會。哲學家斯賓諾莎曾說：不要笑，不要哭，要理解。這句話實在是人生的至理名言，任何一個肩膀都可以為我們提供一個可見的支點。我們之所以會有那麼多的抱怨，無非是對於未來過於理想化的預期與現實的差距帶來的。其常見的理想化起點條件包括如下幾個指標：好的學校+好的專業+好的導師+大量的機會，只要有一些指標沒有達到心理預期，就有了抱怨的理由。其實，真實的學術生涯哪有這麼多如意的起點？關鍵問題在於我們如何呈現出最積極的自己，再加上現有的條件開始工作，這才是真實生活的常態。

這裡就涉及到一個問題：什麼樣的平台是最好的？是不是平台越高大上越好，其實真不見得，暫且不論獲得這些條件的稀缺性，即使名校和名師培養出來的學生也不見得各個都是人才，反之，也不見得都不是人才。科學史上的諸多案例可以證明這樣的道理：最適合自己的平台才是最好的。

畢竟，是金子總能發光的。根據自己的能力，合理利用現有的平台，並調整自己前進節奏，反而會取得事半功倍的效果，漸進發展總是最穩妥的進步路徑。

科技界是一個分工比較深入而又高度競爭的社會，這就意味著它的既有生存空間與資源分配格局早已經確定，任何後起之秀只能通過自身的學術資本積累，藉助於新陳代謝的法則，實現科學界的社會分層。個體在其中參與社會分層的基礎在於其所擁有的學術資本存量。僅就狹義學術資本積累而言，筆者以前曾提出過一個模型，即∑C=C1+C2+C3+C4，其中，∑C 代表個體所擁有的總的學術資本存量，C1指人才自身的學術稟賦，C2指地域文化梯度資本，C3指機構的聲譽資本，C4指學術成果資本。上面提到的巨人的肩膀相當於這裡的C2與C3之和，都是外源性資本，而真正學術資本中的內源性構成則是C1與C4。現在的很多評價體系過於看重外源性學術資本，這多少有些偷懶與無能的嫌疑，因為，這些外源性學術資本與個體的結合度並不是一個可以有效測度的過程，簡單地照單全收，反而容易造成泡沫學術資本的泛濫。其實，真正讓一個人獲得學術界承認的是其內源性學術資本的構成，即你個人的稟賦與能力，以及你真正做出了什麼成果。因此，內源性學術資本才是一個人進入科學界分層遊戲的快車道。

學術成果發表三種戰略布局

既然內源性學術資本在個人職業生涯中具有頭等重要作用，那麼問題就轉變為學術成果發表戰略的布局選擇上。常見的三種戰略布局：第一種，高端路線。比如把成果發在最頂級的雜誌上等，這種戰略，風險大收益高，成功概率低；第二種，中端路線，難度與收益適中，這也是目前學界學者們的常規做法；第三種，低端路線，這個模式經常被污名化。但是在互聯網時代，原有的認知偏見會被迅速打破。大部分研究所作為剛踏入科研領域的新手，從這裡入手未嘗不是一個好的選擇。

從收益角度來看，成果發在非著名刊物上是否一定吃會虧？就目前的評價體系而言，肯定吃虧，但是對於學術資本積累與優先權的爭奪來說，從長期來看結果未必吃虧。按照經濟學家克里斯.安德森的說法：需求曲線的頭部歷來是競爭的重點，而被忽略的需求曲線的尾部同樣暗含商機。目前商業領域中已開始關注需求曲線的尾部，這就是長尾效應。

要實現長尾效應，還需要做的一個準備就是核心競爭力的培養。在一個分工越來越細，越來越專業化的時代。培養核心競爭力，需要明確以下幾個問題：首先，要明確自己的研究領域與產出方向；其次，作為知識的產出端，你要明確你的潛在客戶群體是誰？他們有哪些要求，我如何滿足這些需求？在這樣的思考鏈條下，你會清醒意識到自己的研究是產品導向型的還是消費者導向型的，你的核心競爭力就會在這種雙向調整中被塑造出來。

本文由「科普北京」編創於科學網博客，作者為上海交通大學教授 李俠。欲轉載請關注賬號后直接回復「轉載」，按照要求轉載即視為獲得授權。

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