古代皇帝為什麼有些稱祖，有些稱宗？

古代許多皇帝都有某某祖、某某宗的稱號，比如漢太祖、唐太宗。這個稱號的正式名稱叫作廟號。

廟號是皇帝死後在太廟裡立室奉祀時追尊的名號，常用「祖」字或「宗」字。廟號按照「祖有功而宗有德」的標準，開國皇帝一般被稱為「太祖」或「高祖」，如漢太祖、唐高祖、宋太祖；後面的皇帝一般稱為「宗」，如漢太宗、唐太宗、宋太宗等。

廟號往往也含有褒貶之意。太祖、高祖開國立業，如漢太祖劉邦、唐高祖李淵、宋太祖趙匡胤、明太祖朱元璋；世祖、聖祖、太宗發揚光大，如元世祖孛兒只斤·忽必烈、清聖祖愛新覺羅·玄燁、唐太宗李世民；世宗、高宗等都有守成令主的美號，如漢世宗劉徹、清高宗愛新覺羅·弘曆；仁宗、宣宗、聖宗、孝宗、成宗、睿宗等皆乃明君賢主，如宋仁宗趙禎、明孝宗朱祐樘；中宗、憲宗都是中興之主，如唐憲宗李純。哲宗、興宗是有所作為的好皇帝；神宗、英宗功業不足；德宗、寧宗過於懦弱；玄宗、真宗、理宗、道宗等好玄虛；穆宗、光宗在位時間短且作為少；熹宗昏庸腐朽，如明熹宗朱由校；哀宗、思宗則應用於較為悲情的亡國之君，如明思宗朱由檢。

歷史上也出現過幾次非開國皇帝廟號稱祖的情況，比如明朝永樂皇帝朱棣，原本廟號是明太宗，但到了嘉靖皇帝時期，永樂帝的廟號由太宗改成成祖，享受和太祖皇帝朱元璋一樣的萬世不祧地位。而清朝則出現了三個祖，分別是創立后金的清太祖愛新覺羅·努爾哈赤、第一個入關的皇帝清世祖愛新覺羅·福臨、為清朝奠定興盛根基的清聖祖愛新覺羅·玄燁。