Lending Club創始人要重出江湖，還做老行業P2P

Upgrade總部位於舊金山，公司定位是是向美國人提供小額借款以幫助其償還信用卡債務，值得注意的是，這也是Lending Club的基礎業務。未來Upgrade還會向房貸和車貸領域拓展。

據外媒報道，目前Upgrade已獲得6000萬美元A輪融資，投資機構包括Union Square Ventures、宜信新金融產業投資基金等。其中，Union Square Ventures從Lending Club時期就已經開始支持拉普蘭奇了。

2006年，拉普蘭奇創辦了Lending Club，並於2014年上市，這也是首家上市的P2P公司。從此，拉普蘭奇被稱為「行業教父」。

但去年5月份，拉普蘭奇因違規放貸事件黯然辭職。受此影響，公司股價暴跌，隨後包括CFO在內的多位高管離職及被辭退。

2200萬美元違規放貸事件的出現使得Lending Club將資產以證券化形式出售的模式一度遭到質疑。人們稱原有模式——借款人獲得這些合作銀行所發貸款，Lending Club買入這些貸款，再通過投資銀行進行證券化后出售給不同需求的投資者——「已偏離信用中介」。

CEO辭職？股價大跌？Lending Club受到的衝擊遠不止這些。2016年中，美國司法部表示正在對Lending Club進行調查，並且可能對其商業模式進行大幅調整。此外，兩家華爾街投行——高盛與傑富瑞集團（Jefferies）宣布不再購買Lending Club的貸款令情況雪上加霜。

隨後，Lending Club大舉裁員12%，近200名員工被辭退。

46歲的拉普蘭奇希望藉助Upgrade再一次回到P2P行業的舞台中心，在他看來，這個行業還是有一定的吸引力的。順利引入風投資金也剛好印證了他的想法。

「我不是為了尋求一個新的起點，但是我們會全力而為。」拉普蘭奇在Upgrade總部的一個會議室里接受採訪時表示，「十年真的是很長的一段時間，如果有機會重新來過，相信我們會做得有所不同。」

Upgrade位於舊金山的辦公室大概有50名員工，其中包括幾位被迫從Lending Club離職的。

拉普蘭奇的新舊公司之間的競爭在所難免，這勢必會引發業內的廣泛關注。值得注意的是，拉普蘭奇雖然已經辭任Lending Club的首席執行官一職，但是他仍為Lending Club的最大股東之一，那部分股票的市值可達4000萬美元。

正如拉普蘭奇之前在Lending Club做的事情一樣，他篤定這種線上借貸的模式會極大程度上幫助到初創型企業。和Lending Club不同的是，Upgrade會向借款人提供免費的信用改善諮詢服務，這一模式在某種程度上與Credit Karma（一個信用評分聚合查詢機構）類似。

這個行業是拉普蘭奇一手創立起來的，發展到現在，競爭已經很激烈了。在美國市場，拉普蘭奇需要面對 Prosper以及Social Finance這樣的勁敵。

往前追溯，假使拉普蘭奇沒有離開Lending Club，也還是有問題要爆發的。最現實的問題就是，面對急劇膨脹的行業，平台能否得到資本市場的認可很難說。一旦資金鏈斷裂，這些初創企業的境遇就會變得很尷尬。

那麼同樣，這也將成為Upgrade日後可能面臨的困境。投資者在經歷了Lending Club的事件之後變得很謹慎，有些甚至對行業產生了極其悲觀的情緒。

John Buttrick——Union Square Ventures的合伙人之一，在接受媒體採訪時表示，投資Upgrade之前做了很多盡職調查工作，包括拉普蘭奇的辭職始末，但最後發現沒有什麼可以阻止投資Upgrade的因素。

「他有機會去重新搭建Lending Club 2.0，我們也是很開心可以參與其中。」Buttrick這樣說道。