傳言終成真！蘋果將拋棄 Imagination，轉而採用自己設計的 GPU

雷鋒網消息，傳聞許久的蘋果自研 GPU 終於確認了，4 月 3 日，英國晶元設計公司 Imagination Tech 在官網發出聲明，表示蘋果已通知該公司，將在 15 個月到 2 年內停止使用該公司的 GPU 設計，轉而採用自己設計的產品。

自此，傳聞許久的蘋果自研 GPU 終於確認了。而慘的是 Imagination，據 Bloomberg 報道，該公司發布這項聲明后，該公司股價瞬間暴跌了近 69%。雖然 Imagination 表示蘋果將無法繞過自家的知識產權，但似乎也於是無補。

Imagination 是一家怎麼樣的公司？

與蘋果自研A系列處理器同步，從 2010 年開始，蘋果處理器就開始集成 PowerVR 的 GPU。

PowerVR 的背後就是 Imagination，負責設計和經營 SoC 的 IP。巧合的是，全球最大的經營 SoC IP 的公司 ARM 也是一家英國公司，Imagination 在業內享有「ARM 第二」的美稱。

就技術而言，Imagination 是移動平台 GPU 授權的絕對老大，緊隨其後的是高通自用的 Adreno GPU，以及這兩年增長迅速的 ARM Mail GPU。此外，Imagination 的觸角很廣，不限於 ARM 陣營，Intel 的 Atom 處理器使用的也是 PowerVR 系列 GPU 核心。Imagination 的授權業務夥伴除了蘋果，還有 Intel、MTK、LG、Qualcomm、Sony、三星、海思等等。

蘋果自研晶元的道路

根據雷鋒網此前的報道，蘋果早年的兩起收購可以說從根本上推動了自研晶元的進程。一起是收購 P.A. Semi，另一起則是 Intrinsity。

2008 年蘋果收購了 P.A. Semi，這是一家微處理器設計公司，以設計低功耗晶元聞名。傳聞中蘋果的出價為 2.78 億美金。隨後到了 2010 年 4 月，蘋果又花費了 1.21 億美元收購了移動晶元製造商 Intrinsity，目標同樣指向低功耗超快處理器的開發。

從 2010 年發布 iPhone 4 開始，蘋果就採用了自行設計的 A4 處理器。此後，蘋果的每一代移動設備處理器（包括 iPhone、iPad 上）均採用 ARM 的架構授權、蘋果自行設計、三星或者台積電代工的方式來研發生產。但這部分自研，此前只局限在應用處理器（AP）上，GPU 和基帶晶元則按慣例採購 Imaginaition 和高通的授權。

在蘋果組建處理器研發能力的過程中，有一個人不得不提，就是前 Intel 和 IBM 高管 Johny Srouji；今天，他是蘋果主管硬體技術的高級副總裁。

Johny 在 2008 年加入蘋果，並且主導了 A4 處理器的研發；現在他負責的團隊幾乎參與了從工業設計到軟體研發中的每一個環節。

蘋果在自研晶元上越走越遠

蘋果自研的 A 系統 SoC 一直都讓各方面吊打一眾 Android 廠商，通常都會領先一代左右，特別是 GPU 的性能。嘗到甜頭的蘋果顯然不打算就此止步。

雷鋒網()認為，此次蘋果決定自研 GPU，再加上蘋果還在研髮針對 Macbook 筆記本的晶元，以及蘋果今天的管理層架構，顯示出，晶元自研已經與工業設計、軟體工程一樣作為蘋果最高級別的戰略，甚至是推動蘋果移動設備的中樞。

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